– Отвали, пока цел, – огрызнулся хриплый прокуренным голосом.

– Да мне одну папироску.

Шаги за спиной приближались. Голос был незнаком Сисару. «Сейчас и его прирежут, а потом и меня, или меня сначала?» Он совсем запаниковал и невольно замедлил шаг.

Глухой выстрел, раздавшийся сзади, и громкая ругань его конвоира, неожиданно ослабившего хватку, заставили Сисара оглянуться и невольно отпрянуть.

Один из грабителей лежал у стены здания и с трудом пытался сесть, опираясь окровавленной рукой о стену. Второй же, держащий Сисара, с ножом в руках развернулся и хотел атаковать коренастого немолодого мужчину, пришедшего на помощь. Он, пригнувшись, бросился вперёд, словно пытаясь боднуть того головой, но незнакомец видимо знал какие-то приёмы. Резко отклонившись в сторону, он ударил ногой. Нож, звякнув, выпал на асфальт, нападавший переглянулся с напарником и рванул к двери, из которой только что вывел Сисара. С улицы раздались свистки. Второй, с трудом встав на ноги, устремился за ним, придерживаясь рукой за стену.

– Бегом! – крикнул прямо в ухо его спаситель и бросился к подъезду.

Сисар было задержался, но потом, прихрамывая, ноги всё-таки отказывались повиноваться, побежал за ним.

– Соседний подъезд, – на ходу выдохнул он, – я там живу.

Он с трудом дрожащими пальцами набрал код домофона.

– А ключа нет что ли? Раз живёшь, – вопросительно взглянул на него спаситель, и Сисар только тут заметил, какие у него светлые, будто сделанные из соломы волосы.

– Есть, есть, – Сисар зашарил в кармане, но тут из квартиры, наконец, отозвались.

– Я это, я. Открывай скорее, – выдохнул он.

Они вбежали внутрь и захлопнули дверь. Сисар привалился спиной к металлическому полотнищу и стал тяжело сползать по нему на пол.

– Эй, да я смотрю, тебя сильно поранили. Ты как? Идти-то можешь? А то ведь сейчас патруль все подъезды осматривать будет.

Сисар с трудом поднялся, поддерживаемый спутником.

– Я постараюсь.

– На, прижми, а то по следам вмиг найдут, – тот протянул ему какую-то тряпку.

Сисар только сейчас сообразил, что по шее у него течёт кровь, и чуть не упал в обморок, но, с трудом переборов себя, заспешил домой.

– Да, да. Не нужно чтобы Кира видела. Вы, может быть, зайдёте со мной?

Он, конечно, не хотел пускать незнакомого человека к себе в квартиру, но тот всё-таки спас его от грабителей. Да и сейчас поможет отвлечь Киру.

– Да уж, зайти придётся. Мне сейчас, пока всё не затихнет, без больших вопросов не выбраться.

– Вот и хорошо. Хорошо, – бормотал Сисар.

Кира уже ждала их в дверях на площадке.

– Что с тобой, папа? Что случилось? – она с изумлением смотрела на незнакомого человека рядом с ним.

– Нет, нет. Ничего не случилось. Здравствуй, дочка. Вот, со мной тут товарищ зашёл. Поговори пока с ним, – он постарался легонько отодвинуть дочь в сторону, чтобы пройти в квартиру.

Внизу хлопнула дверь подъезда.

– Т-с-с, – прижал палец к губам его спутник и быстро прошёл внутрь.

Кира, ничего не понимая, вернулась в квартиру. Мужчина, осторожно стараясь не хлопнуть, закрыл дверь и стал запирать её на все замки.

– Да что произошло? Ты ранен? – Кира заметила, что отец прижимает руку к шее.

– Давайте всё-таки отойдём от входа, – шёпотом произнёс незнакомец, осторожно направляя их вглубь квартиры.

Ничего не понимающая Кира только захлопала глазами и прошла в гостиную. Сисар хотел пойти в ванну, чтобы осмотреть свою рану, но вспомнил, что воды на этой неделе дать не обещали, и пошёл за ней следом.

– Меня Олав зовут, – представился соломенноголовый, помогая Сисару опуститься в кресло и осторожно отстраняя его руку, пытающуюся унять кровь.