– Альберт, – прохрипел попугай, втянув голову в плечи.

– Да – это Альберт, – представила Полина.

Гришка протянул палец, чтобы потрогать, но попугай сам протянул лапу и взял его за палец, внимательно поглядел на него и склонил голову на бок. Девочка пошла с попугаем на плече вдоль клеток показывать своих питомцев.

– Ежуля, – прошептал Альберт.

– Да – Ежуля, – повторила Полина, и из клетки потянулся остренький носик ежика к ней. Гришка протянул палец, а зверек внимательно на него посмотрел и потрогал его палец своей лапкой. Но когда к нему потянулся Жора, еж зашипел и повернулся иголками. Тот отдернул свой палец.

– Пушистик, – прокомментировал Альберт.

Кролик, кажется, хотел выпрыгнуть в объятья Полины.

– Змеюня, – Альберт был пунктуален.

– Да, это Змеюня, – и все повторилось.

Но Гришка не стал протягивать свой палец.

В конце этой экскурсии Веня пригласил Полину в будущем навестить лавку деда, потому что кот Мур соскучился.

А на улице солнце уже спряталось за пелену облаков и стало душно. Парни направились к пруду, чтобы освежиться. Вода наверняка была как парное молоко, но купаться все равно хотелось.

– Эй, вы там, на берегу! Никак решили на нашем месте купаться? – все услышали дерзкий голос девчонки. Немного поодаль стояла группа ребят. Видимо, за главную у них была темноволосая девчонка, у которой рубаха была завязана узлом на животе. Выше всех был крупный пацан, что-то жевал и ухмылялся. Один был среднего роста в тельняшке и кепке набок. И ниже всех был совсем щуплый ребенок, а на голове волосы торчали ежиком.

– Ну вот, я как чувствовал, что сегодня произойдет что-то неладное, – прошептал Веня, потирая подбородок, очевидно результат бывшей встречи.

– Я так полагаю, это тоже достопримечательности? – сделал вывод Гришка.

В воздухе повисло напряжение. Даже показалось, что кузнечики стали громче трещать, усиливая тревогу. Веня имел растерянный вид, и явно конфликтовать у него желания не было. Жорка держался молодцом – имел решительный вид. А Гришка почувствовал уже подзабытое приятное ощущение будущей стычки. Давненько, давненько не было хороших заварушек.

– Проучите этих нахалов, – дерзко заявила девчонка, – прошлого раза им мало было. Гоша, займись новичком.

– Сейчас мы приготовим глазунью в сливовом соусе, – он направился к Гришке, закатывая рукава и намереваясь ударить в глаз.

– А этого хлюпика я беру на себя, – дерзко вскрикнул ребенок, собираясь разобраться с Жорой. По внешнему виду Жору трудно было назвать хлюпиком. Спокойный вид Гришки немного разозлил Гошу, и он с силой выкинул руку вперед. Но рука не встретила цели и пронеслась рядом. Слегка отклонив голову от удара, Гришка ударил ногой под коленку ноги, на которую Гоша упирался. Тот потерял равновесие и неуклюже упал. У Жоры дела обстояли не так успешно. Коротыш разогнался и, увернувшись от удара, весом тела уронил Жору и начал молотить его. Жора руками закрывался от прямого попадания. Довольный своей победой, малыш отстал. Гришка отошел к воде.

– Я думал, будет серьезная драка, но с вами не получится – деретесь как девчонки, – стал дразнить Гришка.

В этот раз малыш разогнался на него. Гришка на ходу схватил ребенка за вытянутые руки, и, воспользовавшись его разгоном, разворотом тела закинул в воду. Но не тут-то было – его атаковал еще и Гоша. Гришка отклонился всем телом от столкновения, оставив одну вытянутую ногу. Гоша не успел отреагировать и, запнувшись, последовал за малышом, подняв много брызг.

– Я думаю, мастер-класс по купанию вы нам показали, но мы сами уже расхотели купаться. В следующий раз захотите поговорить – потренируйтесь.