–Очень-очень нравится! – заговорили Катя и Олег хором.

–Мы предупредим близких, что задержимся и всё! – Катя стала выкручиваться, вновь схватилась за расчёску, а потом отбросила её в сторону растерянно. Лориэн улыбнулась подозрительно, но её голос стал снова мягким и звучным.

–Можно послать почтовых голубей или отправить письмо.

–Нет-нет, это очень далеко, – ещё больше испугалась девочка.

Олег поразмышлял несколько мгновений и всё же перешёл в наступление. Он сложил руки на груди и заговорил чуть более уверенно и твёрдо:

–Если мы не вернёмся, наши близкие придут за нами. Они могут быть напуганы и враждебны. Мы не хотим этого, лучше всё решать миром.

Катя на всякий случай закивала головой.

–Ну, что ж, – кивнула Лориэн. – Это ваш выбор. Я провожу вас. Собирайтесь. Встретимся у дверей этого дома.

Она вышла и закрыла за собой дверь с хлопком, подростки переглянулись.

–Вроде всё решается мирно, – выдохнул Олег.

–Я не доверяю этой твоей красотке! – Катя была настроена совсем не дружелюбно, снова стала расчёсывать волосы. – Я вообще никому не верю здесь. Даже белкам! Кто их знает.

–Правда? – Олег усмехнулся.

–Ага. Вдруг они хищные, злые? Только Рика классная.

Брат с сестрой стали снова спорить.

–Мне кажется, она была немного не естественна – парень покачал головой, сделал круг по комнате.

–Неправда! Она очень милая, весёлая.

–Она тебе понравилась только потому, что поругалась с Лориэн? – спросил Олег.

–Ну, да. Хотя не только поэтому.

Лориэн действительно ждала их внизу, и они все вместе направились в лес – туда, откуда они пришли.

Как ни странно, сейчас идти было намного легче, чем в прошлый раз. Олег расспрашивал девушку об обычаях, культуре и истории, слушал её рассказы очень внимательно. Его завораживали и её витиеватые речи, и природа вокруг. Он старался запомнить каждое мгновение – эти величественные деревья, грибы на тонких ножках, эти звуки и запахи. Порой попадались бабочки ярких оттенков и большие птицы с голубым оперением.

Иногда на деревьях росли цветы и источали завораживающий запах. Тропинка, вела их всё дальше в глубь леса, пока не послышался знакомый шум реки.

Кате было немного скучно всё это время. Ей хотелось привлечь внимание к себе, но её никто не слушал. А потом девочка замерла, увидев ту самую опушку, на которой Лориэн встретила ребят.

–Спасибо, дальше мы сами, – сказал Олег.

Лориэн приветливо улыбнулась им.

–Ждём вашего возвращения! Пусть ваш путь будет быстр и лёгок, как полёт птицы, а свидание с близкими – радостным, – торжественно произнесла она и покинула опушку своей мягкой беззвучной походкой.

Катя была счастлива избавиться от неё, а Олег только грустно вздохнул. Ребята поспешили к реке – как раз к тому месту, откуда они вынырнули. Тропа вела их вперёд и вскоре они оказались у воды.

–Волнуешься? – спросил брат.

–Ещё бы! Мурашки бегут по коже. Я не думала об этом, пока мы не оказались здесь, – Катин голос дрожал, и Олег прекрасно её понимал. Это было как на экзамене. Но только намного страшнее. И всё-таки, интереснее.

–Иногда даже не хочется возвращаться, – сказал он с ноткой меланхолии. – Но я вспоминаю о родителях и понимаю, что так нельзя.

–Я соскучилась по дому, – у Кати на минутку сжалось сердце, а потом проснулся её прагматизм. – По компьютеру, телефону! Душу с горячей водой… И по друзьям. Нам остаётся нырнуть и забыть эту деревню и этот мир, как сон… Надеюсь, получится. А вдруг мы не попадём назад?

–Давай не будем думать об этом. Пойдём на счёт “три”? – предложил брат.

–Да.

Олег задумчиво огляделся. Полюбовался напоследок диковинными птицами, нереальными облаками, папоротниками вокруг. Даже запахи незнакомых цветов постарался сохранить в своей памяти.