– Мы видели их караван, когда выехали из Самайи, – сказал я, – и говорили об Эрронах, но гномы так уперты, что не захотели слушать. Но сейчас это не важно, я рад, что хоть кто–то выжил после встречи с Черной тьмой…

– Почему ты так печалишься из–за этих гномов? – вдруг спросила Кэрин.

Немного замявшись, Коргор все же ответил, хотя голос понизил.

– Да, понимаете, родичи они мне… хоть и не близкие! Еще в давние времена прадед мой Гарфилд побратался с тамошним бароном Климбором. Они стали кровными братьями, а наши семьи – родственными. Так и повелось, что каждую девку у нас в роду выдавали за гномского барона!..

– Да, я слышал о этом, – кивнул Олоф, – Меридикт из северных угодий вардоков вышла замуж за гномского купца. Случилось это совсем недавно…

– Да. Она моя двоюродная сестра, – улыбнулся Коргор, – Вот поэтому я так и печусь о гномах.

– Кровные узы не всегда приносят счастье или удачу, – я вспомнил о своем отце, – Но ты достойный человек, раз заботишься о созданиях другой расы…

Меня прервал подлетевший Уорлок. Он посмотрел на меня, и я услышал у себя в голове его мрачные слова, сулившие неприятности.

– Всадники смерти приближаются!.. Черные Эрроны здесь! – мой голос нарушил тишину и стал громом.

Это было уже хуже! Это было очень плохо! Чудовищные создания ада, вызванные Удором для служения Танкрасу, нашли меня!

– Надо быстрей погружаться на корабли! – взмолилась Кэрин.

Но взгляд Уорлока отрицал отступление.

– Мы не успеем, Кэрин, – ответил я, – Мы примем бой. Всем готовиться!

Ведь времени у нас оставалось совсем немного.

****

Мы смотрели на сгущавшуюся на севере тьму.

– Что–то не так, – встревожено сказал Олоф. И я был с ним согласен.

– Что же не так, Олоф? – спросил наставника Ладрас, – Что тебя тревожит, кроме Черных Эрронов?

– Что–то не так, – снова повторил Олоф.

– Да что такое?! – возмутилась Кэрин.

– Эрронов перед нами всего лишь двадцать всадников, – ответил я.

– Их должно быть гораздо больше, – добавил Здоровяк.

Наш отряд стоял на небольшом холме. С него открывался вид на междуречье Глиндина и Вэна. Черные Эрроны двумя ровными шеренгами выстроились напротив моей армии. Их было двадцать. Но я знал, что Эрронов всего две сотни. Где–то поблизости спрятались остальные твари. Но где? Равнина открыта для глаза на многие мили вокруг. Спрятаться негде.

Полупустынные земли границы Пустошей открывали нам театр будущей битвы. Здесь развернется кровавое сражение

И уже сейчас всего лишь в миле на юге ровными строями двигались к нам Всадники тьмы, Черные Эрроны – сеятели смерти, готовые убить десяток… сотню людей, без жалости, разрывая человеческую плоть.

Я повернулся к Коргору.

– Капитан, собирай вардоков.

Потом обратился к Уорлоку.

– Уорлок, ты со своими сумрачными воинами с воздуха нападешь на Эрронов в то время, когда мы будем атаковать их в лоб.

Предводитель крылатой армии кивнул.

Мы выстроились. Я, Кэрин и Олоф встали по центру. Ирфин, Ладрас и Айлин возглавили левый фланг, а Коргор – правый. Крылатые воины взметнулись в небеса, словно армия ангелов–серафимов.

В это время земля содрогнулась. Рядом с Черными Всадниками она разошлась, и из ее недр вырвались на поверхность огромные мерзкие черви. Чудовища были ужасны и страшны. Издалека их нельзя было подробно разглядеть. Но мы увидели, что черви были оседланы. На их спинах верхом сидели Эрроны, с хлыстами и длинными секирами.

«А вот и подмога. Тьмы все больше. Эти твари навредят нам», подумал я.

Черви издавали урчащие звуки, разносящиеся, как гром труб, на много миль вокруг. Теперь Эрронов стало сто.

Никто из людей не в силах был выстоять в битве с Эрроном один на один. И так как в численности Эрроны уступали нам, я решил использовать тактику кучного боя. На одного Эррона должны были нападать несколько вардоков или крылатых воинов.