Рассмотрим мумии из Жеребая, от V до X века нашей эры. Интерес татуировок на данных мумиях проявляется в том, что данные татуировки выполнены чернилами разного состава. Так, например, татуировки на руках сделаны одним пигментом, на основе сажи, а на шее состав чернил изменен. Исследователи предположили, что, судя по расположению, скорее всего, на руках татуировки несли эстетическую функцию, а на шее были связаны с лечебно-магической функцией, иначе бы состав чернил не меняли.

Говоря о возникновении татуировок в Греции, ученые опираются на разрисованные амфоры и рассказы древнегреческого историка Геродота. В записях Геродота были обнаружены пометки, что фракийские женщины татуировались. В их племени это было принято. Это древний народ, группа индоевропейских племён, обитавшая на северо-востоке Балканского полуострова и северо-западе Малой Азии. О фракийцах Геродот писал, что татуировки на теле у них считались признаком благородства. Наиболее почетными сословиями считались воины и разбойники, а к земледельцам фракийцы относились с презрением и татуировок им не делали. Фракийским женщинам татуировки делали вне зависимости от сословия. Разрисовывали ноги и руки.

Существует поверье, что в Греции плохо относились к татуировке, она считалась уделом рабов, которых клеймили, татуировали. Но была особенность, что если сбежавшему рабу удавалось добежать до храма Геркулеса в Египте, и в этом храме он успевал получить татуировку, то считалось, что это знак бога, и этот раб переходил во власть Геркулеса и хозяин больше не мог востребовать этого раба. Разумеется, если есть действие, то есть и противодействие. Так, из трудов того же Геродота, было выяснено, что в храме занимались и сведением татуировки. В Риме существовали места, где клеймо раба или знак, свидетельствовавший о понижении социального статуса, можно было убрать.

С разрастающимся могуществом империи, растущей мощью государства, появилась функция, так называемой, маркировки военных. В военное время воинам татуировали номера своих военных единиц. Тем не менее, по-прежнему, для обычных людей низших сословий, для рабов, татуировка входила в перечень наказания. Людей, принадлежавших к высшему сословию, подобным образом не наказывали.

Известно, что ранние христиане делали себе татуировки, как правило, в мало заметных местах, они позволяли им опознать друг друга во время гонений. Также известно, что, вплоть до четвертого века, в случае поимки беглого, в качестве наказания могли сделать клеймо на лбу в виде креста.

У иудеев в Ветхом Завете содержится прямой запрет на татуировку, дословно сказано: «ради умершего не делайте себе надрезов на теле и не накалывайте себе писмен» (Левит 19 стих 28). Татуирование было категорически запрещено в иудаизме и, соответственно, из Ветхого Завета это перешло со временем и в христианство. В христианстве и поныне прямого запрета нет, но никем из священников татуирование не одобряется, но в истории были исключения. Так, в IX веке, в эпоху иконоводчества, император-иконоборец Феофил (829—842 гг.) наказал монахов Феодора и Феофана за иконопоклонничество и слишком рьяную защиту икон. В наказание на лицах каждого вытатуировали стихи из двенадцати строк, которые описывали их преступление.

Известно, что до сих пор сохраняется традиция татуировок у христиан-коптов. Они татуируют детей маленькими крестиками на запястье на сороковой день от рождения или после крещения. Для коптских христиан в Египте татуировка являлась неизгладимым знаком их веры и видимым свидетельством того, что они не мусульмане. Мастерские татуировщиков обычно находились недалеко от церковных ворот. Они наносили простые сине-зеленые кресты внутри запястий коптских христиан. Кресты маленькие, но, при этом, символизирующие целое сообщество страны. Кроме того, традиция татуировки сопровождала и паломников, причем как мусульманских, так и христианских. У мусульман это не очень поощрялось, но такие случаи известны, например, объясняя эту ситуацию, говорят о том, что после смерти тело будет очищено огнем и нанесенные знаки сойдут.