Делегация светлых два раза посещала территорию темных, но оба раза ему не удалось ее увидеть. Но, если при озвучивании условий союза между светлыми и темными, ее присутствие было не обязательно, то во время помолвки Темный Владыка сам принял предложение руки и сердца от Кириана за свою дочь, сославшись на недомогание последней.

Тогда Кириан был только рад тому, что нет необходимости встречаться с принцессой. Но сейчас, вспомнив Темного Владыку, образ которого преследовал его весь последующий месяц, он вздрогнул. Небольшого роста, но из-за своей худобы кажущийся более высоким, Владыка имел вымораживающий взгляд, от которого невозможно было укрыться. Выступающие нижние два клыка были довольно крупными, достигая почти до половины щек, и два клыка поменьше, находящиеся ближе друг к другу, в соотношении с мощным подбородком и туго обтянутой кожей лицом, больше смахивал на скелет ужасного монстра. Дополняли к его образу черные, как уголь, распущенные волосы до пояса. Опасность, исходящая от него, заставляла светлых все время быть начеку. Кроме того, магия менталиста десятого уровня еще попортила светлым более выгоднее «продать» Кириана темным.

Темные маги не грешили вступать в связь с низшими расами – орками, гоблинами, ограми, из-за чего часто дети из таких союзов имели клыки и когти. В любовниках темных также часто оказывались и дроу, и демоны, благодаря чему потомки становились более ловкими, быстрыми и выносливыми. Но если светлые помогали друг другу и держались за общие ценности, то каждый темный был только за себя. И встречаясь на поле битвы более выносливые и сильные темные жертвовали своими союзниками, чтобы успеть самому унести ноги. Благодаря чему война между светлыми и темными не продвинулась ни на одну, ни на другую сторону.

Воспоминания о Темном правителе заставили Кириана вздрогнуть и в полной мере прочувствовать свою дальнейшую судьбу в стане врага. С усилием он заставил себя перестать думать о плохом, душа на корню мимолетную мысль сбежать подальше от своей невесты.

Пять лет назад, когда делегация светлых, в составе которой находился и младший принц, приехала в Темные земли, чтобы обсудить условия долгожданного мира, информатор сообщил им, что принцесса имела очень слабый дар менталиста. Что магия дочери Владыки была слишком мала, чтобы каким-либо образом развить ее, и скорее всего она останется на начальном уровне. Это вполне устроило и светлых и Кириана, которому не хотелось связываться с сильным магом разума. Достаточно было и будущего тестя. А в дальнейшем Кириан сам мог бы править Темными Землями в угоду Светлому Владыке.

Но все пошло не плану. Делегация светлых повторно приехала в Темные Земли через год, чтобы провести помолвку светлого принца и темной принцессы. И неожиданно для себя узнала, что магия последней возросла десятикратно, сделав из нее не будущую марионетку светлых, а опасного противника. И это в пятнадцать лет, когда подростки еще даже не начинали учиться в Академии магии. Светлый Владыка был взбешен, и перед принцем замаячил слабый лучик надежды на отказ от нежелательной помолвки.

Но ее отменять не стали, ибо по условиям мирного договора, политический брак между принцем Кирианом и принцессой Хаялой должен был стать гарантом мира.

Неожиданный возглас отвлек Кириана от мрачных воспоминаний. По толпе пробежал изумленный шепот, заставивший молодого человека внимательно посмотреть перед собой.

Перед Академией, в десяти метрах от встречающей толпы, задрожал воздух, приобретая более плотный состав. И резкий разрыв воздушной материи, заставивший многих отступить на шаг назад, быстро увеличился, образовав межпространственный портал. Черное око перехода и густая мгла за ним не давала никому усомниться в том, что портал вел в низшие уровни самой Бездны.