Грязно ругнувшись, Кириан принял руку помощи от Рафаила и двинулся на Рамиса с целью проучить наконец этого выскочку. Но однокурсник даже не взглянул в его сторону. Его затуманенный взор был направлен в центр площадки, где оставались магистр и темные. Многие адепты также начали останавливаться, друг за другом уставясь в одном и том же направлении.

Понимая, что темные снова что-то учудили, Кириан с замиранием сердца посмотрел на них. Вот лучше бы не смотрел…

Темные, расположившись недалеко друг от друга, разминали мышцы ног и тела. Но, если у людей и имелись кости и сухожилия, то, казалось, что темные даже не знали, что это такое и зачем они даны.

Тела темных, словно лишенные таких анатомических частей организма, подобно существам змееподобного вида сгибались в разные стороны, невероятным образом образуя немыслимые фигуры.

Магистр Тейхар, стоявший неподалеку от темных, периодически бросал на них одобрительные взгляды, перемешанные с легким недоверием. Затем его взор возвращался на светлых адептов, из-за чего его брови хмуро нависали, и лицо принимало задумчиво-расчетливое выражение, будто в скором времени все учащиеся Академии светлой магии повторят тренировку темных.

Кириан, обладавший богатым воображением, мгновенно представил будущие перспективы и в ужасе уставился на разминку темных. В панике он помотал головой, избавляясь от жутких видений. Успокаивая себя тем, что Зик Тейхар вряд ли в скором времени начнет такие тренировки, и тем, что обучаться им осталось только два неполных года, Кириан с друзьями в мрачном настроении пробежали оставшиеся круги.

Рафаил и Таис-Тэя, внутренне полностью согласные с выводами принца, угрюмо посматривали на нездоровый восторг, уместившийся на лице Мадисона, жадный взгляд которого то и дело возвращался к невесте друга.

Собрав потных адептов вокруг себя, магистр подозвал к себе темных, разъяснив, что все старшекурсники поочередно сразятся с темными. Каждый из противников будет в праве выбрать любое тренировочное оружие, какое пожелает.

Старшекурсники бросились к оружию, стремясь быстрее захватить оружие поприличнее. Сражаться своим личным оружием запрещалось, и адептам приходилось довольствоваться тренировочным, предоставляемым школой и не всегда находящимся в хорошем состоянии.

Таис-Тэя и Мадисон выбрали классическое вооружение светлых – меч и щит, а Рафаил и Кириан, предпочитающие действовать, а не держать оборону – два меча в каждую руку.

Кириан любил стремительный стиль боя, присущий эльфам, поэтому часто тренировался с Рафаилом в паре. Частые удары скрещивающихся клинков, мгновенные увертывания и искусные выпады горячили молодую кровь, позволяя в полной мере ощутить всю свободу от отсутствия щита, который только мешал ведению активного боя. Но, хоть Кириан и не обладал ловкостью эльфов, он всецело отдавался поединку, за что и считался одним из лучших в Академии.

Возвратившись к магистру с оружием в руках, Кириан обратил внимание на темных, пытаясь оценить их оружие и мастерство. Никому из однокурсников принца еще не доводилось сражаться с темными, и Кириан всерьез полагал, что этот урок будет интересным и увлекательным. Особенно, если учитывать, что дальнейшая судьба принца, как будущего правителя Темных Земель, будет проходить на враждебной территории.

Кириан не ждал, что жизнь у темных будет безоблачной и безмятежной. И морально подготавливал себя к хитростям и уловкам, так присущим темным.

И тем больше подозрительности у него вызвали принцесса и заклинатель, не потрудившиеся выбрать себе оружие.

Раш, непринужденно вращавший в руках два скимитара, удостоился одобрительного кивка Кириана. Принц с радостью попробовал бы свои силы и сразился с Пожирателем. А выбор некроманта, державший в руках длинный посох, не способный каким-либо образом ранить противника, привел в недоумение. Большим преимуществом обладали копья, что наличествовали у школы, но Тагхир не обращал на них внимания.