- А бежать обязательно? – Спросила Настя.

- Нет, конечно, можно свалиться в Бездну вместе с Краем. Многие так и делают. Но это личный выбор каждого, сдохнуть или бежать. – Федор открыл дверь и, будто зная расположение комнат в доме без света, сразу направился в кухню.

- А вы…

- Хватит. – Резко остановил он вопрос Насти. – Дайте пожрать. Если сами не ужинали, перекусите, но не объедайтесь, иначе завтра будет тяжело стратовать. Ночь слишком короткая, чтобы успеть хорошо переварить еду.

Федор прошелся по ящикам кухонного гарнитура, каким-то чудом нашел свечку и спички, поджег ее и поставил на кухонный стол. Затем полез в холодильник. Вынул из него пакет молока, начатую булку и упаковку яиц. Разбил яйцо в кружку, налил молока и размешал быстрыми движениями.

- Белково-витаминный коктейль. Ваше здоровье. – Он поднял кружку, как стакан с пивом и выпил до дна, не отрываясь.

Снова налил молока и отломил от булки большой кусок.

- Короче, завтра держитесь меня, особенно на первых порах, а я буду держаться Кощея, ведущего нашей группы. – Посоветовал Федор.

- Это его прозвище? – Спросила Настя.

- Титул, заслуженный очень долгим бегом. Видели его?

- Такой загорелый, тощий и жилистый? – Поинтересовался Степан. – Который бежал первым?

- Да, он самый. Ветеран. Они все, кто бегут долго, становятся такими как он, кожа, кости, мышцы. Ничего лишнего, все заточено для бега.

- А скажите, этот край, он, что валится постоянно? – Спросила Настя.

- Он рушится в светлое время суток, а ночью нет, дает нам время отдохнуть.

- А вы считаете, что мы находимся в чистилище? – Степан посмотрел Федору в глаза.

- Может быть, в первый день я так считал, но что-то мы не похожи на души, покинувшие тело. Скорее всего, мы находимся в чьей-то игре, задумку создателей которой нам не разгадать. Одно знаю точно, все здесь оказались не просто так. Было за что. Просто нас из одной игры перекинули в другую, повеселее. Умереть здесь так же страшно, как и там. – Федор осоловело заморгал глазами. – Всё, я спать. Не вздумайте меня будить. Я сам вас разбужу утром.

Он вышел из-за стола, прошел в спальню и упал на кровать, не раздеваясь. Настя и Степан остались сидеть за столом, ошарашенные неожиданными знаниями. За окном уже наступила ночь, но шум и крики людей не стихали. Раздался истеричный женский голос.

- Я не хочу! Не хочу никуда бежать! Верните меня домой! Немедленно!

Степан поднялся и прикрыл окно.

- Надо идти спать. – Произнес он. – Ты любишь бегать?

- Ну, я почти каждый день выхожу на пробежку, но максимум для меня это пять километров легким бегом. – Призналась Настя.

- Здорово, а я последний раз бегал в универе. Правда, на дальних дистанциях был лучше всех, но это почти десять лет назад. – Степан задумался. – А как же Анатолий побежит с вывихнутой ногой?

- Да еще и с дикого бодуна, как и его подруги. – Настя усмехнулась. – Хорошо, что нам хватило ума не бухать с ними.

- Не говори.

Степан взял свечу и прошелся по дому, свободных спален было еще две и в обоих стояли широкие кровати.

- Ты как лучше спишь, вместе или раздельно? – Поинтересовалась Настя.

- Так как я уже два года женат, то вместе. А ты?

- А для меня эта экзотика, от которой я не стану отказываться.

Настя откинула покрывало и одеяло, и стала раздеваться.

- Не усну в одежде. – Призналась она.

- Наверное, я тоже. – Степан тоже разделся.

Настя юркнула под одеяло и накрылась. Степан забрался следом и обнял ее со спины. Рука непроизвольно ухватила грудь.

- Чувствую, сразу сунуть не получится. – Догадалась Настя. – Давай по-быстрому и спать.