– Привет, рад, что ты наконец вырвалась из этой толпы – всё утро осаждают нас, – мужчина говорил спокойно, мягко и с лёгким оттенком понимания и заботы, а низкий тембр голоса навивал детские воспоминания и ностальгию.

– Ну, не всем по душе ваши инновации, – Ори старалась не поддаваться на эмоциональные манипуляции, повторяя себе, что она профессионал, а напротив совершенно чужой человек.

– Пока они всего лишь скандируют и не предпринимают активных действий, все в безопасности: и мы и они. Полиция не наказывает за лозунги. И потом, люди всегда боятся нового. Ты же знаешь про красные флажки?

– Прошу прощения?

– Когда только-только появились первые автомобили на паровом двигатели, люди их очень сильно боялись, – мужчина начал неспешно идти в сторону одного из кабинетов, жестом пригласив следовать за ним. – И были введены специальные должности – люди с красными флажками. Они должны были следовать перед машинами, держа эти самые флаги высоко над головой, чтобы прохожие вокруг издалека могли узнать о приближающемся техническом монстре и отойти подальше. А знаешь, когда это должность была упразднена?

– Вы мне скажите, – Ори пока не очень понимала, к чему этот экскурс в историю и ждала подвох, мысленно продолжая охуевать, другого слова тут не подобрать, от сходства с её покойным родителем, который точно также мог часами ей рассказывать про подобные социальные истории.

– Когда автомобили начали передвигаться существенно быстрее человека. Люди с флажками просто физически не могли бы двигаться с такой же скоростью. Зато начали вводиться ПДД, светофоры, дорожные знаки.

– Очень увлекательная история, спасибо, что заполнили очередной пробел в моём кругозоре, но это всё к чему?

– К тому, что любая инновация всегда находила скептиков, которые видели в ней опасность, и на начальном этапе их существенно больше, чем сторонников. И это нормально. Это правильно, так и должно быть. Такие люди помогают нам найти слабые места, недостатки…

– Что-то не похоже, чтобы Вы были им рады, – Ори зашла в один из кабинетов, где находилось два кресла напротив друг друга в таком же светлом и воздушном стиле и после одобрительного жеста “отца”, который она ждала также, как всегда, ждала подсказок от своего настоящего папы, когда они приходили в незнакомое место, присела в одно из них.

– Почему же, – собеседник сел напротив, – разве похоже, что мы тебе не рады?

– Почему мне? Я говорю про тех несчастных, что стоят за забором перед вооружённой до зубов охраной.

– А, – собеседник откинулся на спинку кресла, – это не скептики – это фанаты. Фанаты старого мира. Они боятся всего нового и непонятного, они злятся на тех, кто не боится и уже стал частью будущего и теперь отбирает у них работу, они ненавидят их счастливые лица так же, как автомобилисты ненавидят тебя, когда ты едешь на новейшем электробайке между машин в пробке, пока они стоят и тратят своё время.

– А я значит скептик?

– Да. У тебя, Ори, есть одно очень важное свойство, которого нет у той гудящей и агрессивной толпы – ты умеешь мыслить. И, как и любой мыслящий человек, ты взвешиваешь свои решения, анализируешь, просчитываешь риски, сравниваешь варианты. Понимаешь ли в чём дело: есть безумные учёные, которые тащат за собой всё человечество вперёд любой ценой, невзирая на последствия. Есть адепты старого, понятного, привычного, предсказуемого мира, которые упорно тащат людей назад в прошлое. И те и другие опасны. Но есть такие, как мы с тобой, кто говорит: “Постойте, давайте сначала поговорим, подумаем, посчитаем”.

– Я понимаю, что Вы хотите сделать, – Ори вошла в раж и незаметно для себя снова стала десятилетней девочкой, которая вечерами спорит с отцом на сложные философские темы, пытаясь поставить его в тупик, подловить на его же словах. – Ты хочешь поставить меня в эмоциональную и психологическую оппозицию с теми, кто толпится у ворот, сыграть на моей гордости, эгоизме, подтолкнуть меня к мысли, что я лучше их, я умнее их. А если я не с ними, то получается, что я с тобой, который так хорошо меня понимает и ценит и ни к чему не принуждает. Ты пытаешься залезть мне в голову, чтобы запихнуть в меня эту железку и…