– Почему?

– Не знаю, наверное, их все устраивает как есть, и они не хотят менять свой уклад. Например, Морна Барма запрещает ссудный процент, а ведь самые известные на континенте ростовщики – это дворфы. Да и в любом крупном городе Арфира есть Маха-Канские банкиры, – Фибо задумался, а потом добавил: – Однако практически все горцы соблюдают пятый завет.

– И о чем он?

– Пятый завет звучит примерно так:

Каждый день Всевышний одаряет всех одинаково. Каждому дается равное количество часов в сутки, и ни минутой больше.

Но одни бедствуют, потому что теряют этот дар, продавая свое время, нанимаясь на работу, а другие приумножают свои богатства, распоряжаясь множеством чужих человеко-часов.

Ты можешь трудиться самостоятельно и продавать плоды своего труда или брать плату за услуги, но не продавай свое время и не позволяй другим распоряжаться им.

Таким образом, ни один уважающий себя дворф не станет работать на других, он скорее займется торговлей, войдет в долю к родичам или присоединится к артели, но в любом случае не станет батрачить за еду, как обычные землекопы.

– Готов поспорить, у тебя есть экземпляр Морна Барма, – красные глаза Герольда заблестели.

– Даже если это так. Морна Барма – запрещённая книга. И я бы в этом не признался.

– Она запрещена только в Асарии и в Пурской империи. А Зар сейчас территория Орды. Краснокожие не запрещают книг. Им это ни к чему, ведь большинство кочевников не умеют читать, – Ян заулыбался. – Так что давай книгу.

– Ну, хорошо, – сдался Фибо. – Посмотри вон в том невзрачном сундучке.

Ян извлек из пыльного ящика солидный черный фолиант в дорогом кожаном переплете с серебряными украшениями. Устроился поудобнее, открыл книгу и начал внимательно читать.

«Вначале было сопряжение элементарных сфер первозданных Стихий. Так образовался Среднемир или Медиорбис, словно отпечаток нескольких ступней, наступивших в одно место. След во Вселенной, запечатлевший свойства пяти Стихий и вобравший в себя их элементы. Так появились: Небо, Океан и Суша, День и Ночь. Соединившись, они сотворили наш Мир.

Изначально Медиорбис был обитаем древнейшими сущностями Стихийных сфер: духами, джиннами, асурами, дивами, демонами и различными многочисленными элементалями. Эти сущности были не от Мира сего, они то внезапно появлялись и пребывали в Среднемире, то исчезали, снова возвращаясь в свою сферу. Затем, видоизменяясь со временем, они породили множество неповторимых и уникальных созданий, заселивших весь Медиорбис. Так появились древние тотемы, архонты, титаны, языческие боги и анг-эли, которые, являясь сверхсуществами, уже принадлежали Среднемиру и были с ним тесно связаны.

Затем Владыки пяти Стихий сотворили гномов-прародителей, благословили их плодиться и размножаться и отправили в Среднемир.

Так на Медиорбисе появился «маленький народец» – дети пяти Стихий, коренные жители этого Мира. Началась долгая «Златая Эра», и длилась она до той поры, пока на небосводе не появилась Луна.

Эльфы явились в Среднемир из небесных миров, прилетев на Луне. Ее появление вызвало глобальные природные катаклизмы. Океан породил гигантские цунами, моря вышли из берегов и затопили землю, суша содрогалась землетрясениями, континенты разрывались и погружались в пучину, а вулканы извергались, закрывая Солнце тучами пепла. Свет померк, и наступило царство Ночи. Так погибла древнейшая гномская цивилизация.

После того как время катастроф прошло, эльфы спустились с Луны в Среднемир – устранять последствия своего появления, спасать выживших и одновременно уничтожать все следы долунной цивилизации. Они запустили новое летоисчисление, основанное на лунном календаре, и обнулили хронологию Среднемира, стирая из памяти уцелевших гномов воспоминания о изначальных временах».