Ликорис встала, выпрямилась и взяла мужа за ледяную руку.

– Я найду этот цветок, уверена, не знаю, люблю ли уже тебя, но перед тем, как увидела вороном, у меня сильно кольнуло в сердце. И это знак, что связь между нами есть.

– В пещере просто иди и ничего не бойся, наше древнее колдовство сделает так, что ты выйдешь туда куда желаешь.

– Мне нужно там думать о государстве орлов?

– Нет, о государстве сколопендр.

Она кивнула, сразу почувствовав жуткий озноб только от мысли о противных сколопендрах.

Ликорис не стала долго тянуть время сборов, быстро собралась, надела вуаль и вышла во двор.

– Колдун рассказал нам, куда вы собрались. Мы не пустим вас одну.

Она кивнула. Ветер развевал её длинные волосы, похожие на чёрных змей, обвивающие тонкий стан в кожаном костюме с металлическими пластинами на боках в виде лепестков лотоса, делающими и так идеальную фигуру точёной. Высокие облегающие сапоги до колен подчёркивали стройность ног. Руки украшали браслеты из обсидиана, а на указательном пальце сиял перстень с огромным сапфиром.

– Вы правильно сделали, что надели обсидиановые браслеты, это сразу покажет всем, что вы принадлежите миру пауков. С вами пойдут три десятка наших воинов.

– А сапфир это символ воронов, только мы добываем эти камни. Три десятка пауков это очень много, так мы скорее привлечём к себе внимание, да и потом они съедят всю живность в наших лесах. Дюжины хватит.

– Но, госпожа! Повелителю это не понравится.

– Повелитель в коме и сейчас я решаю, как мне поступить. Со мной пойдёт только дюжина лучших ваших воинов и точка, – её брови сошлись на переносице, придавая грозную холодную отцовскую красоту, на коже начали образовываться чёрные перья. Пауки и так не могли оторвать от неё восхищённых взглядов, а тут совсем поплыли, как под гипнозом.

Вобин выступил вперёд.

– Тогда пойду я и лучшие мои воины из молодых сильных пауков.

Она направилась на выход из замка по направлению к пещере. Воины последовали за ней. Вошла внутрь, благо, что с этой стороны крутого спуска не было, как с той, откуда она сюда входила впервые.

Пещера, как и тогда, встретила чёрной мрачностью, стены зловеще двигались, по крайней мере, ей так показалось, где–то в глубине слышалось, как падают на каменный пол крупные капли. Запах стоял невыносимый: сырости, плесени и чего–то ещё.

– Здесь всегда так?

– Не знаем. Мы тут ещё не были ни разу, но однозначно жутковато, главное, не бойтесь, мы с вами.

Ликорис, опасливо озираясь по сторонам, медленно двинулась вперёд.

Тут у всех перед глазами пещера заходила ходуном: вверх–вниз, вправо–влево, стены растворились и будто переместились. Вороница вскрикнула и хотела схватить за руку Вобина, но не смогла: рука соскользнула, как будто он был скользким.

– Вобин, помоги! – её накрыла тьма. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, быстро огляделась: никого.

– Вобин?

Тишина, и только звук капель снова отзванивал по напряжённым мозгам.

– Где вы? Пауки! – закричала и побежала туда, откуда брезжил тусклый свет.

Подъём и здесь оказался крутым. Она попыталась подняться, однако скатилась обратно, ударившись тазом.

– Как же мне выбраться отсюда?

Снова попыталась, но тщетно, опять почти добравшись до верха, полетела чуть ли не кубарем вниз, в итоге расправила крылья и взлетела, которые концами перьев цеплялись за стены, и она лавировала то вправо, то влево, чтобы кое–как вылететь из этой проклятой пещеры. Совсем уже на выходе их пришлось резко сложить и выпасть. Упала на зелёную поляну, подсознательно успев спрятать крылья, и обратится в человека.