После того как рукодельница отложила выбранные пуговицы в сторону, она аккуратно собрала остальные обратно в жестяную банку из-под монпансье, остановив свой взгляд на нескольких. И вся жизнь пробежала перед глазами: вот ее молодая мама – красавица, ее отец, вот она маленькая, не хочет идти в детский сад, вот она юная и красивая, вот ее малютки – сын и дочь. А вот ее бесконечные работы и службы, семейная, полная забот жизнь, немногочисленные праздники. И вот ее старость. Нескучный получился бал. Стоило жить! И стоит жить дальше!

Конец

Жила-была одна женщина. Была она не слишком молода, но и старухой не назовешь. Скажем так, в самом соку, ягодка. Не то чтобы красавица, но вполне приятная особа. Не слыла заумной, но и дурой никто не называл. Бедной не была, а деньгам счет знала. И не лентяйка, хозяйка хоть куда!

А вот была в ее жизни печаль. Одинока была наша барышня. А уж больно хотелось быть не одной. Почти все были с кем-то, а она нет! Вот и взяла ее тоска-печаль. И начнет она думать: как же так? Отчего это мне все муж не встречается? Или в нашей местности климат не тот, не подходящий для интересных мне кавалеров, или не в тех ландшафтах я время провожу? Думала она так, частенько озираясь по сторонам.

И вот как-то раз встала она рано утречком, открыла балкон, вышла на свежий воздух и видит: на балконных перилах болтаются потрепанные мужские джинсы, размера так шестидесятого, то есть немаленькие. Вот так находка! Женщина взяла одежонку в руки, одновременно удивилась и обрадовалась, посмотрела вверх, вниз, по сторонам: не потерял ли кто? Вот так подарочек судьбы! «Да нет, их хватятся, у кого-то ветром с веревки унесло», – осадила она себя. И на всякий случай повесила на подъездной двери объявление: найдены-де мужские штаны, обращайтесь в такую-то квартиру. Но опасения ее были напрасны, пропажи никто не хватился. И жизнь понеслась!

Как она их полюбила! На всякий случай еще раз постирала и даже погладила. Зашила имеющиеся в разных местах дырочки, а на одно колено пришила дизайнерскую заплату. Через какое-то время поменяла замок-молнию и добавила по бокам карманы из такой же светло-голубой джинсовой ткани, что и заплата. Потом пришел черед пуговицы, и вместо старой потертой на поясе закрасовалась новая блестящая заклепка. Ну и как бы само собой захотелось добавить к обновленным штанам ремень. И она купила настоящий кожаный ремень, какие носят техасские ковбои. Но и этого показалось мало, и дама приобрела в парфюмерном отделе дорогой одеколон. Теперь каждое утро джинсы увлажнялись ароматом «Хуго Босс». Днем они висели в гостиной на стуле, кресле или на диване, ночью – на спинке кровати. Иногда они шли погулять на балкон. И вешались хозяйкой специально повыше. Их должны были видеть все!

Соседи восклицали:

– О, да у тебя поселился мужчина!

– Да, – гордо отвечала она.

Потом интересовались друзья и родственники, замечая мужские необъятные портки, аккуратно висевшие на спинке кресла. Всплеснув руками и прижимая ладони к груди, хозяйка отвечала: «Как-нибудь я вас познакомлю! Он так много работает, почти не бывает дома». И взахлеб рассказывала про достоинства незримого спутника. Время от времени покупала себе цветы и разные другие женские штучки: шарфики, брошки и так далее. И все эти хитрости относились на счет заботы и внимания воображаемого Его. Мужчина вырисовывался что надо! Могуч, трудолюбив, заботлив! Сбывается мечта! Хоть и как будто. Красавица наша на седьмом небе. Отношение окружающих стало теплее, доверительнее, а главное, уважительнее. Или ей так казалось… По крайней мере, соседи здоровались приветливее, семейные подруги чаще приглашали в гости.