– Ладно, ты раскусил меня тэн. Просто я очень большой и умею свирепо вращать глазами. Люди считают, что я одержим духом волка.

– Вот теперь верю. Если ты ответишь на мои вопросы – возможно я тебя отпущу.

– Спрашивай, я не вижу причин что-то скрывать.

– Почему вы напали на нас?

– У вас слабые укрепления, только низкий частокол и вал. С юга только ручей, с востока нам удалось легко преодолеть все ваши укрепления. Очень привлекательная цель для грабежа.

– Значит вы приплыли из Западной марки, на остров на самом дальнем краю Восточной марки в поселение с такими слабыми укреплениями в надежде на богатую добычу?

Бреки пожимает плечами.

– Остров Исэй славится мастерами резчиками по кости китов и моржей. Торговцы нам рассказывали. Я думал вы тут богатые.

– С этим разобрались. Почему не горели сигнальные огни?

– Похоже твоя стража просто проспала. Хотя в их оправдание могу сказать, что мы вели себя очень тихо.

– Тебя нанял Хар Костолом?

Лицо Бреки, все также непроницаемо.

– А это кто? Местный набольший? Мы же не местные.

– Если скажешь правду, я клянусь, что отпущу тебя.

Бреки смотрит прищурившись.

– Клянешься? А что мне с твоей клятвы?

Потом он кивает.

– Чтож … ну ладно! Я принимаю твое предложение. Мы встретились с Харом в Бирке. Он рассказал, что вы самое богатое поселение на острове. Побогаче, чем деревни голозадых. И воины не такие свирепые. Похоже он соврал, хотя может и ошибся.

– Ты сказал, что вы с Оркнэя, это где?

– Оркнэй, это остров, напоминающий очертаниями голову волка на юго-запад от Стурэя. Самый восточный остров в Западной марке. Когда нам надоедает сражаться с вами или Южной маркой мы ходим в набеги на юг, на земли голозадых.

– Голозадые – это кто?

– На юге есть большая земля. На севере ее раньше была империя галатов. Сейчас там много мелких владений. У них есть воины – гесты, что ходят в бой полностью обнаженными. Свирепостью они даже бьёрнсьёрков превосходят. Вот с ними в бою лучше не встречаться.

– Что мухоморов столько не съешь?

– Только отщепенцы, которых оставил Один доводят себя до исступления мухоморами. Настоящий воин Одина получает ярость в бою напрямую от него. Богатств у галатов осталось не мало, и остальные воины значительно уступают гестам.

– Оставлю тебя пока Бреки в твоей прекрасной компании и скоро вернусь.

– Возвращайся скорее тэн. Помни про свою клятву. Жду не дождусь, когда ты меня отпустишь.

Я вышел из загона и подошел к своим хирдманам. Система пиликнула об обновлении задания. Посоветуйтесь с хускарлами. Не буду ее разочаровывать.

Первым нарушил молчание Хвидульф.

– Мне следовало заметить связь. Тэн Хар на пиру упоминал про Бирку и тут на нас ни с того, ни с сего нападают разбойники с Западной марки.

Уна потерла лоб.

– Что-то я совсем запуталась. Какой ему с этого прок?

– На следующем альтинге будут выбирать хёвдинга. Если тэны Исэя не договорятся, то его выберет конунг. А он выберет самого сильного. А сейчас самый сильный Хар.

– Тэн дело говорит. Если на нас будут постоянно нападать мы не сможем стать сильнее и на альтинге попадем под руку Хара.

– А еще он говорил, что Ингвар планировал поход в земли на юге. Не к галатам ли?

– Мы можем, долго гадать Альвгейр, но сейчас ни в какой поход я не готов пойти, я если бы и хотел, то не с кем.

Хвидульф кивает на эти слова.

– Это мудро с твоей стороны. Если клан потеряет нового тэна сразу после смерти старого. Для нашего клана это будет катастрофой.

Уна похоже что-то придумала.

– Андбьёрн, самая опытная в местных раскладах твоя мать. Нужно все рассказать ей.

Как это ни странно, ее поддерживает Хвидульф.

– Верно, она знает Хара, куда лучше, чем мы.