Я уселся на крыше какого-то длинного здания. Даже думать сил не осталось, но я не спешил возвращаться домой, боясь привести странную тварь за собой. Прошло пять томительных минут ожидания, монстр так и не появился. Мне немного полегчало, вернулось ощущение воздушности, хотя, быть может, это лишь проблеск появившейся надежды – кажется, мне всё же удалось оторваться. Спустя ещё минуту, когда я окончательно вознамерился возвращаться в своё тело, этот крысопёс появился недалеко от меня. Стон, вырвавшийся из меня, мог поспорить громкостью с характерным визгом этого монстра. Что любопытно, открывать пасть и издавать этот звук преследователь не стал, наверно испугался моего внезапного возгласа. Зато медленно приближался, и я готов поспорить, явно с недобрыми намерениями.

В очередной раз я ретировался. Слетев с крыши, помчался вдоль улицы над головами местных прохожих и вечно спешащих автомобилей. То, что монстр последует за мной, я нисколько не сомневался, а вот идеи как от этой погони избавиться в голову не приходили. Там вообще образовалась огромная пустота, сродни Чёрной дыре, в которую наверно и засасывало всё мало-мальски умное. Кроме того, я снова почувствовал усталость, и в купе с плохо соображающей головой это становилось очень опасно.

А со стороны, вероятно, смотрелось забавно, я убегаю – меня пытаются догнать. Словно в каком-то мультфильме наподобие «Тома и Джерри». Вот только здесь всё по настоящему, и если я остановлюсь, споткнусь – мне будет худо. Это понимало даже моё измученное сознание…

Я пролетел мимо огромного рекламного щита – билборда, если выражаться современным языком, на котором изображена женщина средних лет, державшая в руках увесистую сковороду. Разумеется, с антипригарным покрытием. Выражение её лица меня зацепило. Искривлённый рот больше напоминал недовольный оскал. Дама очевидно была очень рассержена и воинственно настроена. К сожалению, я не смог прочесть слова и не узнал, что же именно здесь рекламируют. То ли новую модель супер продвинутой сковороды, то ли напоминание мужчинам вовремя возвращаться домой к любимым женщинам, а не то вас встретит вот это изображение…

И тут меня осенило. Я резко остановился, развернулся лицом к преследователю и представил, что держу в руке большую сковородку. Если я могу создать себе одежду, то и инвентарь нужный вероятно смогу. Получилось, как ни странно, довольно легко. Я действовал по наитию, плохо соображая, что именно делаю, и не особо рассчитывая на успех. Но я устал убегать, устал бояться, и меня охватила странная вариация апатии.

Шестилапое существо быстро приближалось, даже не собираясь притормаживать. Похоже, мой преследователь привык, что я постоянно убегаю. И был уверен, что спустя пару мгновений я снова рвану прочь и наша сумасшедшая гонка продолжиться. Если я правильно понял повадки этого монстра, то перед серьёзной атакой он должен притормозить и разинуть пасть жутким образом. Но сейчас, на свою беду, он этого не сделал…

Я размахнулся, и со всей силы ударил сковородкой мчащегося на меня крысопса. Если честно, я был готов к тому, что моё неординарное орудие пройдет сквозь тело чудовища, ведь оно, по сути, являлось таким же призраком как и я. Однако всё получилось прекрасно. Удар пришёлся прямо по вытянутой морде моего несносного поклонника, и получился он настолько мощным, что «многозубая пиявка» отлетела на несколько метров назад, а руке осталась лишь рукоятка – остальная часть сковороды рассыпалась на осколки, которые очень быстро растаяли в воздухе.

Некоторое время я находился в ступоре, прокручивая в голове всё произошедшее, и со страхом поглядывая на валявшегося вдалеке монстра. Наконец я выбросил не нужную рукоять (которая так же растаяла) и приблизился к своему преследователю. Крысопёс не шевелился, судя по всему серьёзно оглушённый. Шестое чувство подсказывало – монстр жив, хотя я не видел никаких признаков жизни. Самым благоразумным сейчас был вариант смотаться к кому-нибудь из «Мира без границ», привести их сюда и показать тушу этого недоразумения. Но я очень устал, голова разболелась, работала из рук вон плохо, и ощущение было таким, словно меня переехал поезд. Дважды, в обоих направлениях. Тем не менее, мне хватило ума переместиться на Гавайи, а не сразу домой. Там лёжа на пляжном шезлонге, я провел очень длительный час, ожидая появления крысопса. Но верный соигрок по догонялкам так и не пришёл, то ли я его убил, то ли от удара он потерял мой след или желание меня преследовать. Как бы там ни было, я вернулся домой, в родную тушку. Однако облегчения не почувствовал. Физическое тело ответило не меньшей болью и смертельной усталостью. А тут ещё выяснилось, что своим долгим «сном» я в который раз перепугал родителей. Мне кажется, они всерьёз стали опасаться, что когда-нибудь я вообще не проснусь, провалюсь в вечную кому. Но пока никак не могли определить, что за странной болезнью заразился их сын.