Примерно сориентировавшись на местности, прикинула, что от моего местоположения до дома ходьбы минут сорок. Делать было нечего. Незамедлительно я выдвинулась в путь по направлению к дому. Было не страшно под действием адреналина. В душе закралось одно желание придушить Стива, когда увижу.

В расчетах я ошиблась. Потребовалось около двух часов, чтобы добраться благополучно до дома и не встретив ни одной попутной машины на пути. Пока шла, было время подумать и трезво оценить ситуацию. Из головы не шла реакция Стива на вопрос о влюбленности. Снова и снова перед глазами вставало его удивленное лицо, а горькие слова, произнесенные им в ответ, отзывались в памяти противным эхом.

Мой дом стоял рядом с озером. Очень долго искала подходящее жилье, чтобы было уединено, тихо и рядом с водоемом. Люблю вечерами посидеть в кресле на веранде. Полюбоваться с крыльца видом природы. Дойти до озера, покормить уток. Район считается элитным. У каждого собственника дом с участком, а ближайший сосед располагается в нескольких сотнях метрах. Идеально. Моими соседями была пожилая пара. Семья Хейзанов. Их дом почти всегда пустовал, они приезжали только на Рождество, когда отмечали праздник шумно, с размахом и с кучей родственников. В их отсутствие мне поручали присматривать за их домом. Миссис Хейзон оставляла ключи, чтоб я могла поливать цветы и присматривать за гаражом и коммуникациями. Дважды в неделю я исполняла эти поручения.

Добравшись до крыльца своего дома, полностью погруженная в мысли и порядком замерзшая, вдруг увидела, что возле ворот с черного хода стоит какая-то машина. Фары включены, но свет пробивался сквозь щелки ворот.

Странно. Кто бы это мог быть? Тем более в такое время.

Для начала я решила хоть во что-нибудь одеться. Благо окно оставила не запертым, поэтому беспрепятственно проникла в дом и накинула махровый халат. Так продрогла, что дрожь никак не унималась. Взяв биту, обулась и пошла взглянуть на задний двор.

Вышла наружу, за ворота своего дома, обошла и, завернув за угол, остолбенела на месте, когда увидела свой мустанг. Откуда-то из темноты появился Стив.

– А-б-игейл! – начал он, заикаясь, подбежав ко мне.

Остановившись в оцепенении неожиданности, я уставилась на него.

– Извини меня, прости. Вот. Я пригнал твою машину, – смущенно произнес он, протягивая ключи.

– Хорошо, – произнесла, придя немного в себя. – Может, я тоже перегнула палку, наговорила тебе лишнего… Но ты, мерзавец, оставил меня одну в лесу! Ночью, совсем раздетой! О чём ты только думал!

– Извини, Аби. Мне так стыдно, – он виновато опустил глаза в пол. – Сам не знаю, что на меня нашло! Я взбесился, и ситуация вышла из-под контроля.

Нас разделяло несколько сантиметров друг от друга.

– Ладно. Ладно, главное ты осознаешь, что был полным кретином! Уже очень поздно, и ты не представляешь, как я устала, пройдя пешком два часа, Стив. Пойдем, отвезу тебя домой и забудем сегодняшнюю ночь, словно страшный сон.

Стив не сдвинулся с места. Его глаза были стеклянными, а взгляд ледяной. По моему позвоночнику пробежали неприятные мурашки, которые бывает, когда одним местом чуешь что-то неладное.

– Может, сначала зайдем к тебе? Надо бы перевести дух и выпить чего-нибудь крепкого, если ты угостишь. Мне необходимо тебе кое-что рассказать.

– Хорошо, пойдем. Самой не помешает согреться, если завтра свалюсь по твоей милости с температурой, будешь сам объяснять это, Эмили, – пожав плечами, ответила я.

Мы направились в дом. Открыв входную дверь, я пригласила Стива войти в холл. Оглядевшись, он вошел и, пройдя в гостиную, плюхнулся в кресло.