– Как бы сказать… Видишь ли, я левша и обычно всегда в подобных случаях стараюсь идти налево.

– Разве это так работает? Я вот всегда обычно направо иду.

– Ну, это твое право. А сейчас пойдем налево.

– Ты опять хочет начать бессмысленный спор? Сам ведь только что об этом говорил, – с тяжелым вздохом сказала Эдит.

– Знаешь, мне как бы все равно, в какую сторону мы пойдем. Но так или иначе позволь мне настоять на том, чтоб мы пошли налево.

– Вот значит как…

Решив играть не по правилам, Эдит прижалась к груди Кёрли и начала шептать ему на ухо, чтобы они всё-таки пошли направо.

– Ну, пожалуйста! – мурлыкала она ему. – Я уверена, что там мы найдем хороший ночлег.

– Хм! – гордо и с поднятой кверху головой хмыкнул Кёрли. – Ладно, так тому и быть. Но, к твоему сведению, я согласился не из-за твоих… "действий". Ну да. Мне просто уже надоело все это. Не хочу я вновь затевать ещё один спор.

– Да-да-да. Ври себе, сколько хочешь, – явно порадованная своим навыком манипуляции над мужчинами, игриво сказала Эдит.

Они пошли направо.

Через минуту и пятьдесят восемь шагов им посчастливилось увидеть деревню. Да, в самом деле! Небольшое поселение, где наверняка можно было и отдохнуть, и покушать, и всё-таки узнать, каково жить на краю континента.

Супротив настойчивым требованиям Эдит, Кёрли всё-таки решил пойти на рожон и поговорить с небольшой компанией, которая стояла неподалеку и весело о чем-то болтала.

– Добрый день, – сказал им Кёрли. – Вы… Вы здесь живёте?

– Само собой! – с натянутой до ушей улыбкой весело сказал ему Боб. – Меня, кстати, Боб зовут. Вы здесь новенькие? Молодая пара? Решили переехать сюда? Тишь да гладь. Я говорю, у нас в деревне тишь да гладь.

– Тишь да гладь? – с недоверием повторила Эдит. – А монстры? Они разве не захаживают к вам?

– Так это не беда! Все в порядке, – махнув рукой, совершенно легко и со все той же улыбкой сказал Боб. – Вот скажите им, ребята, – обратился он к своим товарищам.

«Да, да!» – говорили остальные. «Можете не волноваться! Все у нас хорошо!» – «Как говорится, живём обалденно. Даже скотина не жалуется».

– Хм-м-м… Ну, спасибо за помощь? – не очень понимая ребят, с менее натянутой улыбкой и менее уверенным голосом сказал Кёрли. – Мы, пожалуй, пойдем.

Они отошли от толпы на несколько десятков шагов, дабы те не услышали их теперешний диалог.

– Что-то мне не нравятся здешние люди, – мгновенно поделилась своим мнением Эдит. Она была тревожна и слегка напугана, будто только что увидела странную компанию людей. – Может, лучше пойдем отсюда? Я не уверена, что мы сможем остаться в этой деревне невредимыми.

– Почему ты так думаешь? – с ещё не потухшим энтузиазмом спросил ее Кёрли.

– Интуиция мне подсказывает.

– И ты ей веришь?

– К сожалению, больше, чем тебе.

– Не волнуйся. Чего ты так распереживалась? Вот правда, ты какая-то поломанная, что ли. Монстров ты не боишься и готова сражаться с ними хоть дни напролет, а чересчур радостные люди внезапно тебя пугают. Что это за… белиберда?

– Поверь, люди куда страшнее монстров. В отличие от безмозглых тварей, они способны на более ужасные вещи.

– Опять ты мрак нагоняешь. Если тебе так тревожно, то просто посиди и попытайся смириться. – Он подвёл Эдит к удачно расположенной рядом скамейке и приказал ей присесть. Эдит присела. Потом Кёрли сказал: – Отдохни и погрейся на солнышке. Я попытаюсь раздобыть нам ужин и по возможности место для ночлега.

– Интересно, где ты возьмёшь на это деньги, – скептично сказала Эдит.

– Это уже мои проблемы. Не заморачивайся и сиди тут.

– А вдруг ко мне начнут приставать?

– Кинжал тебе на что? – нахмурившись, спросил ее он. – Держи себя в руках. Скоро буду. Сделай личико попроще и никуда не уходи.