Жить мне предстояло под именем Ойлиты Кридс, незаконнорождённой дочери маркиза Ортима Кридса, двадцати шести лет от роду. Почему именно незаконнорождённая? Одарн даже на пояснения расщедрился: моя новая личность получалась вроде и аристократкой, но при этом достаточно независимой, ведь денег, титула и жениха с детства таким детям не полагалось. Хочешь работай, хочешь в содержанки иди, хочешь мужа окольцовывай, короче, полная свобода волеизъявления.

Надо отдать должное, то ли самому богу, то ли его последователю, подготовившему бумаги, но придумал он хорошо. Вообще, переданное мне добро было подготовлено на славу, монет много и разного номинала, несколько полезных артефактов, включая накопитель для портальных маячков, подробные инструкции. Оставалось только ознакомиться с судьбой предшественницы и её мучителя, надеюсь, и там таинственный исполнитель не поскупился.

Жизнь Оливки уложилась на один лист. Один лист рукописного текста, и не сказать, что очень уж убористо написано. Родилась в семье рыбака и кухарки, в три года её вместе с родителями насильно переместили в эту крепость, а на десятилетие Оливки появился дракон и забрал родителей, которых она больше не видела. Судьбу родителей угадать нетрудно, но мотив неясен абсолютно. Кто мешал оставить девочке хотя бы родителей, если уж и они стали заложниками чёртовой метки?

Какая-то неоправданная жестокость в каждом действии драконов. Садисты? Психопаты?

Про самого дракона информации было на порядок больше, хотя читать её после скупого описания жизни Оливки, было откровенно противно, но всё-таки с основными событиями я ознакомилась. Пресмыкающемуся гаду, двести двадцать девять лет, из них он чуть более тридцати – сирота. Ах, бедняжечка, сироточкой маленького в двести годиков оставили. Фу. В общем, корона и трон ему достались по наследству, особых каких-то усилий, кроме поддержания купола, он для удержания власти не предпринимает, ибо считается, что он такой весь из себя замечательный и любого врага прихлопнет, как мушку. Хотя реноме поддерживает и периодически выступает на показательных боях, демонстрируя свою мощь и силу, предварительно, видимо, выпив Оливку досуха. Никто ведь не знает, что фарс это чистой воды. Ну а в остальном, как я и предполагала. Праздное существование, балы, охоты, любовницы, пьянки-гулянки. Раз в пару лет воротит чешуйчатую морду от очередной принцессы и продолжает окучивать Милиту. Может, действительно любовь там? Ну, какая нормальная баба, пусть и драконица, стала бы терпеть шестьдесят лет завтраков, измен и смотрин невест?

Додумать мысль о великих чувствах мне не дал печальный голос Одарна:

– Милита не в тягости.

– И? – даже интересно стало, в чём глубинная проблема и почему бог настолько угнетён.

– Род чёрных драконов прервётся, – угрюмо констатировал Одарн.

Ну, понятно, бог расстроен, бог в печали. Любимые детки плодоносить перестанут. Только вот неясно, в чём проблема-то, ну не беременна Милита сейчас, так время ещё у них есть, или с любой другой, или род будет продолжаться, только, если меня уговорят? А до Одарна только сейчас дошло, что этого не будет ни при каких условиях?

– Ага, ещё и будущей главной жрицы не станет, – поддакнула я.

– Не пожалеешь её? – с надеждой спросил мужчина, но прозвучало всё равно обречённо.

– На счёт жизни не знаю, мне кажется, что если она лишится своего положения и привычных почестей и проведёт остаток дней в тюрьме, вроде этого милого местечка, то это будет страшнее, чем просто казнь, – пожав плечами, высказалась я.

– Это жестоко, – покачав головой, постарался пристыдить меня дракон.