В состав Медико-филантропического комитета вошли известные врачи Санкт-Петербурга – Е. Е. Эллизен, Ф. К. Уден, И. О. Тимковский. Президентом комитета стал И. Ю. Вельцын. Медико-филантропический комитет (МФК) должен был оказывать безвозмездную медицинскую помощь нуждающимся жителям Санкт-Петербурга, усовершенствовать работу учреждений общественного призрения. Этому комитету правительство выделяло большие денежные средства: 15 тысяч рублей ассигнациями в год[21]. Жалование всем членам МФК выплачивалось за счёт комитета.
В проект мероприятий МФК, одобренных императором Александром I, входили: домовое призрение бедных, диспансеризация или амбулаторный приём больных в разных частях города; помощь подвергшимся несчастным случаям на улице; организация особых больниц для заразных больных; призрение «искажённых природою» или в результате несчастного случая глухонемых[22]. Домашнее лечение самых бедных слоёв населения поручалось МФК, который был обязан представлять отчёты о своей финансовой деятельности каждые три месяца. Отчёты публиковались в печати. Таким образом, МФК отчитывалось перед правительством и всем обществом.
Уже в 1804 г. штат МФК пополнился целым рядом известных лейб-медиков и штабс-докторов, таких как А. А. Крейтон, К. К. Стофнец, И. Ф. Рюль, Я. В. Виллие и др.
Санкт-Петербург был разделён на 11 частей по правилам, принятым МФК. Каждую часть города должен был курировать врач и его помощник. Бесплатное лечение оказывалось при наличии у больного подтверждающего его финансовую несостоятельность документа, который выдавал приходской священник или пристав.
Лекарства в этом случае выдавались бесплатно, но оплачивались за счёт комитета. Для обеспечения больных лекарствами МФК заключал договор с «вольными аптекарями». Лекарства давать больному мог сам врач, или же оно отпускалось по выписываемому рецепту. За крепостных людей плату за лечение вносили их господа. Частный врач МФК принимал больных у себя дома, или снимал за счёт МФК помещение для приёма, ходил к ним во время болезни. Он не только лечил, но и делал прививки от оспы бесплатно, разъясняя необходимость оспопрививания.
В составе МФК, кроме терапевтов, были окулисты, зубные врачи, акушеры. В обязанность акушеров входил контроль за деятельностью повивальных бабок, помощь беременным и роженицам, забота о кормящих для младенцев. Кроме финансовых средств, выделяемых императором Александром I на нужды МФК, комитету не возбранялось самому открывать подписку для изыскания финансирования, принимать пожертвования от частных лиц[23].
Время приема врача, по правилам МФК, для всех частей города было одинаковым: с 8 до 10 утра. Всего два часа отводилось для нуждающихся в бесплатном лечении. Пусть это была самая малая часть больных, но помощь они получали бесплатно.
Кроме врачебной деятельности, МФК занимался еще и делами благотворительности. Врачи располагали финансовыми средствами для оказания продовольственной помощи бедным, в частности роженицам и детям. Ввиду недостаточности мер по обеспечению бедного населения Санкт-Петербурга с согласия государя в 1805 г. создается Попечительный о бедных комитет (ПБК). На его нужды правительство выделяло 40 тыс. рублей ассигнациями в год, единовременные выплаты и постоянные пенсии[24]. Кроме помощи беднякам, обратившимся в ПБК, комитет занимался сбором сведений о нуждающихся. Их собирали благонадежные люди без особого достатка, получавшие жалование за свою работу от государства.
В 1816 г. согласно императорскому рескрипту оба комитета объединились и вошли в состав Императорского Человеколюбивого общества. Оно находилось под особым покровительством государя-императора, который выделял финансовые средства на его деятельность. В звании попечителя был утвержден действительный тайный советник князь А. Н. Голицын. Он составил Правила ИЧО, передал их для утверждения Александру I.