Я была слишком голодна, продрогла и хотела спать, чтобы начать восторгаться роскошью, в которой жил безработный парень и его брат. Меня даже мало волновало, что я всё же согласилась прийти к нему в гости.

Клиф скинул с себя пальто и небрежно бросил его на стеклянный столик у входа. Я скрестила руки на груди, не решаясь расставаться с верхней одеждой.

– Пойдём на кухню, перекусим, и я покажу тебе, где у нас гостевая комната.

Мы двинулись вглубь дома. Везде были включены ночники, а не громадные люстры, создавая собой уютный тёплый свет. В кухне за которую я готова была выйти замуж из-за всех её новомодных духовых шкафов и прочей утвари, нас уже поджидал горячий чай и стопка тёплых бутербродов. Я осмотрелась по сторонам, но никого постороннего не увидела.

– Как тут всё схвачено, – сказала я.

Не считая кофе и сэндвича, которыми Клиф накормил меня в больнице, за день я больше ничего не съела. Поэтому не стала даже притворяться культурной, а накинулась на еду, как оголодавший мамонт, с тоской вспоминая, когда я в последний раз ела полноценные блюда.

– Твоего брата, вроде, не видно, – спустя некоторое время сказала я.

– Должно быть, по дому где-то шатается. А может…

Звонок мобильного перебил его. Вытерев руки о полотенце, Клиф достал телефон и ответил. Но не прошло и минуты, как он протянул трубку мне.

– Это тебя. Иви, кажется.

Я сильно удивилась, как подруга узнала этот номер, но потом вспомнила, что сама попросила перезвонить Клифу. Я взяла телефон, но не успела и слова сказать, как услышала гневный голос подруги:

– Хэл, это ты? Ты где? С тобой всё хорошо?

– Я так рада, что ты позвонила. Ты не дома?

– Нет. Я получила твоё сообщение только сейчас и перезвонила. Что за парень взял трубку?

– Это Клиф, помнишь? Вы познакомились позавчера.

Несколько секунд в трубке стояла тишина.

– Иви?

– Хэл, сейчас половина первого ночи. И ты с этим парнем? Где Эрвин? Ты же говорила, что…

– Боже, успокойся, – нервно усмехнулась я. – Я не изменяю Эрвину.

Мы с Клифом встретились глазами, но быстро отвели взгляд.

– Просто случилось кое-что. Эрвин попал в больницу. Ничего серьёзного. Он… головой ударился. – Я не хотела пугать подругу «гематомой».

Снова тишина. Я так и видела, как Иви стоит, а её пульсирующая вена на лбу увеличивается в размерах.

– Ты с ума сошла? – чеканя каждое слово, произнесла она.

– Что?

– Хэл, ты ведь его даже не знаешь! – заверещала подруга. – Где ты?!

– Я дома у Клифа, – пробурчала я.

– Ты совсем разум потеряла! Диктуй адрес, мы с Питом едем за тобой!

Я не знала, кто такой Пит, но догадывалась, что это её новый парень, с которым она решила покорить половину Германии.

– Постой-постой. Со мной всё хорошо.

– Как ты можешь так говорить? Этот придурок отмутузил Эрвина, а ты встаёшь на его защиту!

Клиф удивлённо посмотрел на меня, а у меня закралась мысль, что он обладает поразительно отличным слухом.

– Что ты такое говоришь? – ахнула я. – Клиф с Эрвином не дрались. С чего ты взяла?

– Не дрались?

– Нет.

– Тогда что случилось?

Я глубоко вздохнула. Вот так всегда. Она вначале наорёт, а потом пытается всё разузнать.

– Давай я тебе завтра позвоню с утра. Я спать хочу, как не знаю кто. Ты только не возвращайся домой, а то…

А то Нина может вернуться и надрать тебе задницу.

– А то я там такой бардак устроила. Стыдно даже.

Иви тихо засмеялась.

– Не волнуйся. Я ещё недельку потусуюсь с Питом. Он предлагает съездить во Францию.

– Это отличная идея! И по поводу Эрвина не переживай. Ничего серьёзного.

– Завтра буду ждать твоего полного отчёта, как ты оказалась дома у этого придурка.

– Он не придурок, – вдохнула я в трубку, но всё равно увидела улыбку Клифа. Как он может нас слышать?! Я убавила громкость до минимума. – Всё. Пока, Иви.