– Правда, не стоит, – Вараксин, вздохнув, потёр залысину.

– Но именно у вас, простите великодушно, слабые перспективы на выздоровление. Вам не очень нужны деньги. – Сергей задумчиво почесал нос. – Должен признаться, Игорь Маркович оказался среди нас не случайно. Мы выбрали нетрадиционное решение.

– Правильно, делиться надо. Нахер тебе тугрики, Игорёк, если ты скоро ласты склеишь, – шмякнул Мишаня.

Все растерялись, а «Игорёк» оцепенел от наглой выходки.

– Михаил, я вам слова не давал, – вмешался Сергей. – Игорь Маркович, смысл эксперимента не в этом. Ваши капиталы для нас малоинтересны.

– Как сказать.

– Михаил, ещё слово, и мы исключим вас из группы.

Мишаня прикусил язык.

– Повторюсь, главное не ваши финансы, а опыт их приобретения.

Мишаня снова хотел вставить свой пятачок, но поперхнулся.

– Если вы согласитесь на участие в клинических испытаниях, шансы вырастут у всех. И у вас не в последнюю очередь.

– Пока не уловил сути предложения, – Вараксин потёр залысину.

– Вы согласны выступить в роли…

– Спонсора, – вставила Татьяна.

– Нет, бесполезно, – возразил Сергей. – А вот консультантом и, возможно, инвестором… В чём тут смысл? Идею-то родить способны многие, но лишь вы, Игорь Маркович, в силах оценить коммерческую перспективу.

– Оценить?

– Да, возможно ли монетизировать замысел? И в этом случае вложить толику ваших средств в качестве стартового капитала. Я подчёркиваю, – Сергей придавил столешницу рукой, – только в этом случае. Если вы сами поверите в проект.

Вараксин с сомнением разглядывал Мишанину распашонку.

– Согласен.

– Вот и отлично. Но у нас мало времени.

– А что, уже наливают?

– Михаил! Итак, на всё про всё у нас год. И на поиски себя, и на изыскание финансов. Вакцина буквально на вес золота, и для группы потребуется миллион долларов.

– Почему миллион? – вмешалась Татьяна. – Вы говорили, двести тысяч, а нас, больных, четверо. Ведь Александр Павлович…

– Двести тысяч было пять лет назад. Сегодня – двести пятьдесят. Инфляция, всё дорожает. А впрочем, – Сергей взглянул на меня, – практические вопросы будете решать через Александра Павловича. Кстати, у него для вас есть приятная новость.

– А вы? Мы с вами ещё увидимся? – спросила Татьяна.

– Обязательно. Встречаться будем регулярно, хотя и не часто. А сейчас разрешите откланяться. Да, вот ещё что. Вы обратили внимание, как здесь, в Обнинске, гоняют автомобили?

– Меня чуть не сбили, прямо на переходе, – сказала Лена.

– Да-да, и гаишников не видно, – кивнул Сергей. – Город захвачен машинами.

Первым на меня спикировал Мишаня:

– Колись, Палыч, колись. Это как это – двести зелёных штук сделать?

Его панибратское обращение мне даже понравилось. Что же такое им впарить? Может?.. Нет, Вараксин просечёт. Тогда?.. Тоже не годится, проверить легко. И что остаётся? Да, пожалуй…

– В общем, сидел я на нищенской зарплате. А тут начались проблемы со здоровьем, ну, Сергей Олегович рассказывал. Всё хуже и хуже. Попал я в Медицинскую академию, там и огорошили. Или деньги найди, или кранты тебе. Что делать?

– Ну-ну! – Мишаня в нетерпении потёр руки.

– Чуть не месяц шевелил извилинами, сумма-то фантастическая. А я, признаюсь, тогда книжки пописывал.

Лена так и впилась в меня взглядом.

– Целую серию накропал, пять штук. Только не художественные, а научно-популярные. Общее название – «Занимательная экология». А на самом деле – как здоровье сохранить, если живёшь в крупном или промышленном городе.

– И за это – двести тысяч долларов? – Лена с сомнением покачала головой.

– Да, Палыч, кончай травить тут сказки дядюшки Примуса.