– Как ты их круто уделал, – перебив сестру, восторженно протянула Эля и, плюхнувшись в одно из кресел, вдруг нахмурилась. – Постой, Ал… А как они узнали? Ну… как выяснили, что девчонки здесь?

– Не знали, но предполагали, – нехотя отозвался Алик и, наблюдая за Майей, упрекнул: – И не узнали бы, если бы вы не высунулись. Просил же сидеть тихо.

– Меня-то они не знают, – фыркнула Эля и, скрестив руки на груди, проворчала: – Мало ли кто у тебя в гостях. Может, любимая девушка и…

– И они уже в курсе, кто увёз девчонок, – передразнил её Алик и, прерывисто вздохнув, дополнил: – Эля, ты правда такая тупая или прикидываешься?

– Не я всё это затеяла, не мне разбираться, – прищурившись, огрызнулась она и, прицыкнув языком, пожаловалась: – Помогла, а меня ещё и виновной выставили.

Вернувшись с аптечкой, Майя села рядом с Аликом и, достав ватные диски и антисептик, начала обрабатывать его губу и сбитые костяшки рук. Несколько минут в гостиной раздавалось лишь шипение терпеливого пациента и бессвязное бормотание подруги.

Сосредоточенно обрабатывая царапины, Майя краснела и кусала нижнюю губу, а её руки заметно дрожали. Алик смотрел на неё задумчивым взглядом и хмурился, а потом повернулся к Эле и со вздохом произнёс:

– Похоже, ты права. Девчонкам нужно уезжать, и чем скорее, тем лучше.

– А я говорила… – вздёрнув подбородок, начала Эля, но я её перебила.

– Что они сказали? Чего хотели? К чему это сталкерство и назойливость?

– Неважно, – помолчав, буркнул Алик и, встав, направился по коридору, бросив уже на ходу: – Буду в подвале, из дома ни ногой.

Майя проводила его странным взглядом и, протяжно вздохнув, отвела глаза.

– А если они на него заявят? – задумчиво произнесла я и, нахмурившись, намекнула: – Он же их разукрасил так, что хоть сейчас побои снимай.

– Не-а, не прокатит, – фыркнула Эля и, ткнув пальцем куда-то в сторону окна, пояснила: – У него камеры везде натыканы, а по ним видно, кто кого спровоцировал.

Приготовив еду, мы с Майей почти весь день просидели в выделенной нам комнате. Обсуждали предстоящую поездку и строили планы. Несмотря на громкие обещания Эли, карьера в модельном агентстве меня ничуть не привлекала, но мы вполне могли подыскать другую работу и не переживать, что первый месяц останемся без жилья.

После ужина снова засели за ноутбук и, прошерстив кучу вакансий, отправили несколько писем с резюме. Выбор был даже для студентов без диплома и опыта, но Москву мы почти не знали, поэтому старались выбирать компании, расположенные не так далеко от Элькиной квартиры.

Проболтали допоздна и в итоге уснули прямо на покрывале, даже не переодевшись. А рано утром я проснулась от странных звуков. Свернувшись в позе эмбриона, Майя тихо постанывала и, дрожа всем телом, стучала зубами.

Решив, что ей просто снится кошмар, я приподнялась и, пытаясь разбудить подругу, тронула её за плечо. Но тут же отдёрнула руку и, охнув, подскочила с кровати. Даже сквозь одежду я почувствовала, что Майя вся горит, и, вспомнив про наш забег босиком по ночному лесу, чертыхнулась.

Лика

На вокзал нам пришлось поехать на такси, о чём Эля, не переставая, ворчала всю дорогу.

– Нет, ну она специально это сделала, – сокрушалась кузина подруги и, надув губы, фыркнула: – С Аликом остаться захотела, вот и придумала себе болезнь.

– Ты шутишь или того? – покрутив пальцем у виска, пробурчала я и, покачав головой, с укором перечислила: – Температура под сорок, боль в горле, хрипы в лёгких. Считаешь, это так легко симулировать? Да и не стала бы она… Майя вообще болеть не любит, а простывает крайне редко.