- Ребенка тащить с собой не обязательно, - Лансгринд уставился на меня как-то странно. Уже который раз я замечала, что он удивлен моим поведением. Как будто я должна была вести себя иначе. Я бы вела, если бы знала как правильно.

- Вам, что, жалко? - я не заметила, что рассуждала вслух, кого взять с собой. - Места не хватит? Как будем передвигаться? В карете или верхом?

- Магической тропой. Нужно четное число людей, входящих в поток.

- Когда нам нужно отправляться? - маг молчал, ответ был очевиден. - Прямо сейчас? А собраться? Я не могу ехать в столицу в одном платье.

- Это решается очень легко. Не беспокойтесь о нарядах.

- А о чем мне беспокоиться? Не подскажете? Моя красота не пострадает?

- Ни о чем.

Разговор меня запутал и утомил. В принципе, было странно, что этот Лансгринд со мной вообще разговаривал. Судя по всему, он мог щелкнуть пальцами и все случилось бы само собой. Я встала из-за стола и подошла к магу. Хотелось взглянуть ему в глаза. Я оказалась до безобразия доверчивой, когда попала в этот мир. Теперь стало очевидным, что замок и его обитатели не были самостоятельными фигурами. Их наивность сразу бросалась в глаза.

И существовал ли князь? Рассказы о нем не впечатляли. Проверить их не представлялось возможным. Кабинет ничего о хозяине не говорил. Домочадцы подобраны так, чтобы я не заподозрила угрозы, не испугалась. Старушка, семья, детишки. Попали в беду, но могут спастись. Сыграли на моей растерянности. Больше всего эта компания походила на первую ступень ракеты, которая свою работу блестяще выполнила. В таком случае, я ничего не выиграю, если возьму их с собой.

Маг не стал прятать взгляд, смотрел на меня спокойно. Как человек с чистой совестью. Хотя в этот момент я засомневалась, что у магов совесть есть. Откуда ей взяться, если они не руководствуются интересами простых людей. Очень может быть, что и король, и маг просто пешки в чьей-то игре. Кто является главным кукловодом? Или я все выдумываю? От страха перед неизвестным будущим.

- Лансгринд, можете мне честно ответить?

- Постараюсь.

- Вы отпустите меня домой? Когда-нибудь?

Молчание тоже ответ. Меня охватило отчаяние. Пусть я не была особо счастлива в своем мире, но я боролась, я ставила цели, решала проблемы и преодолевала трудности. Я побеждала. Собственно, мои победы и были самыми дорогими воспоминаниями. Отобрать их, как отрубить ноги и руки. Как бы ни тяжело мне было строить карьеру, я не чувствовала себя бессильной. Я, случалось, опускала руки, а потом собиралась с духом и шла дальше.

Чтобы маг не увидел моих слез, отвернулась к окну. Еще утром, я подглядывала за разминкой и радости во мне было хоть отбавляй. А сейчас вся радость испарилась. Кто я в этом мире? Красивая и молодая княжна Милада Северная - просто пешка в неведомой игре. Никто не планировал со мной считаться и договариваться, никто не давал мне свободы выбора - вот что я увидела в глазах Лансгринда.

- Милада, - маг сжал мои плечи, затылком я чувствовала его подбородок. - Все будет хорошо. Не стоит грустить.

- Если бы тебе пришлось покинуть все, что тебе дорого, все усилия, победы, ты бы ликовал? - я без церемоний перешла на “ты”. Мы не друзья, к чему любезничать. Меня используют, только и всего.

- Мне приходилось лишаться самого дорогого.

- Если бы приходилось, ты не стал бы заставлять меня соглашаться на ваши условия. Отпустил бы домой.

- Я не совсем понимаю, в чем трагедия?

- Ты бесчувственный чурбан. Магия убила в тебе человека, - я говорила резко, хотя, наверно, не имела на это никакого права.

- Милада, поверь…

- Не хочу верить и не буду. Это нечестная игра. Заведомо слабого с заведомо сильным.