Догоны были уверены, что древние люди не умирали, а превращались в змей и затем в духов – йебан[27].
Устойчивым является представление о многократных попытках создания человека и о том, что первые люди отличались от современных и в физическом отношении. Например, «Пополь–Вух», «Книга Бытия» индейцев майя–киче, описывает несколько попыток создания человека, поскольку первые творения были неудачными. Одно из таких первых человеческих существ было сотворено двумя Творцами из земли, из глины. «Но они увидели, что получилось неудачно.
Она (человеческая плоть) расплывалась, она была мягкой, без движения, не имела силы: она падала вниз, она была слабой; голова ее совершенно не могла двигаться, лицо ее было скошено на одну сторону, зрение было полностью затуманено, и она не могла видеть сзади. В первый момент она зато могла говорить, но разума у нее не было»[28].
В одном из мифов шумеров речь также идет о попытках богов сотворить людей себе в помощь[29]. В приведенном ниже достаточно пространном фрагменте мифа повествуется, как богиня Нинмах безуспешно лепит из глины людей. В мифе говорится, что глина эта является плотью Намму, богини–матери. Боги решили создать людей, похожих на богов, но они не должны знать бессмертия.
Нинмах руки в воде омочила, глины кусок отщипнула. И задвигались быстрые пальцы, создавая богов подобья. Голова богини кружилась, и земля под ней шаталась, и фигурки, что появлялись, совершенством не обладали. Вот возникает первый. Руки его слабы, ни согнуться, ни взять ничего не могут; а вот и второй, подслеповатый, и третий, с ногою кривою, на червя похожей. Видит Нинмах, что вышли уроды, и вознамерилась расплющить свою работу. Но Энки успел уже дать сотворенным хлеба.
– Пусть останутся! – сказал он веско. – Да будет первый стражем дворцовым, второй же певцом станет, мастером дел серебряных – третий.
Затем вылепила Нинмах еще одну пару людей, а затем и третью пару. И вновь получились уроды. Дал и им Энки вкусить и определил им судьбы. А потом молвил:
– Давай поменяемся местами. Я буду лепить, а ты подыщешь применение. И принялся Энки за работу. Со второй попытки ему удалось слепить человека
с двумя руками и двумя ногами. Но были его ноги тонки, как тростинки, живот вздут, спина сгорблена. Был это старец, о которых говорят: «Его день далеко».
Эти описания очень напоминают то, как описывают первые человеческие расы древние учения. Распространенным является представление о том, что у первых людей был общий язык. В Библии говорится: «На всей земле были один язык и одно наречие»(Бытие: 11, 1—9).
Универсальным было также представление о том, что первые люди понимали язык животных и вещей. Этот мотив нашел широкое отражение в фольклоре. В сказках часто повествуется о говорящих животных, деревьях, ручьях, облаках и т.п. Универсальный характер имеет представление о первых Божественных династиях.
Так, согласно древнеегипетским преданиям, «царям человеческим предшествовал якобы баснословный род богов, полубогов и теней, имена которых благоговейно занесены вместе с годами их царствования, от 300 до 3000 лет и более для каждого»[30].
Диодор Сицилийский, древнегреческий историк I в. до н.э., приводит отголосок этого предания, в котором говорится о Солнечной династии Древнего Египта: «Египетские жрецы, исчисляя время, истекшее от царства Солнца до похода Александра, полагают около 23 тысяч лет. Они говорят – это, очевидно, сказка – что из богов, царствовавших на земле, старейшие владели скипетром по 12 веков каждый, а потомки их – не менее чем по 300 лет… Египтяне также говорят, что кроме богов неба есть другие, которых они называют богами земными; они родились смертными, но приобрели бессмертие широтой своего ума и заслугами перед человеческим родом. Некоторые из них царствовали в Египте. Солнце было первым царем египтян. потом царствовал Сатурн и дал жизнь Осирису и Исиде, которые, взойдя на престол, бесчисленными благодеяниями усовершенствовали общественную жизнь»