– Пока любимая.

Они нежно поцеловались и разошлись, абсолютно счастливые, по домам.

3.

На следующее утро Ника, вся сияющая от счастья, не шла, а просто летела, как птичка, к дому помещика. Все слуги в имении суетились, бегали к чему—то готовились. Девушка не стала ни у кого ничего спрашивать, а сразу пошла в кабинет барина.

– Митрофан Семеныч, можно поговорить? – Спросила Ника. Помещик лежал на диване с мокрым компресом на лбу. Последствия вчерашнего веселья.

– Ой, милочка, иди работай, не до тебя сейчас. Деньги дам только в следующем месяце. У меня расходы увеличились. Сегодня приезжают важные гости из столицы.

– Они к вам приезжают каждые выходные.

– Нет. Сегодня ко мне на ужин пожалует сам великий князь Борис, со своим братом Дмитрием.

– Тоже мне важность. Я хотела сказать, что ухожу от вас!

– Как уходишь? На что же ты и твоя тётя будете жить?

– Я выхожу замуж за кузнеца. Буду помогать ему во всем!

– За старика Егора? Ну вы молодежь нынче даете, что парней в округе не осталось?

– Нет, за его ученика Мстислава!

– За простого холопа. Ты красавица. Ты можешь за дворянина замуж выйти. Кататься, как сыр в масле.

– Я люблю его! Я ухожу от вас это точка! – Грозно сказала Ника и пошла к двери.

– Стой! Ника, не уходи! Пожалуйста, поработай на кухне сегодня. Будешь подавать на стол.

– Ни за что!

– Ну, пожалуйста! Я тебе заплачу и отпущу. Даже дам свадебный подарок. Ведь я тебя никогда не обманывал.

– Ладно. Сегодня последний день. Расчёт сразу.

– Договорились.

Ника деловито подняла голову и ушла помогать поворам на кухню.

Великий князь Расены Борис прибыл ровно в пять часов вечера. Со своей свитой, охраной и младшим братом Дмитрием. Они приехали в шикарной карете с тремя лошадьми. Князь был одет в расписном кафтане, обшитый золотом, голову венчала корона. Правителя Рассеяны встречал весь двор.

– Приветствую, великий князь, на нашей скромной земле! – Выбежал на крильцо Митрофан и поклонился в ноги.

– Скромная!? Смешно! У тебя Митрофан пять деревень в имении, а ты говоришь скромная. – Засмеялся Борис.

– Я образно выражаюсь. Проходите, гости дорогие.

В дом вошли только Борис и Дмитрий, остальные остались ждать во дворе.

– Что нового у тебя Митрофан? – Спросил Борис, усаживаясь, в обеденном зале, за пышный и богатый стол. Рядом с ним сел Дмитрий. Он был похож на Бориса, только борода поменьше, телосложение стройнее, и взгляд глубокий и загадочный.

– Да ничего. Все по—старому. Потихоньку, помаленьку. – Ответил, волнуясь Митрофан. – У вас как там дела? Растёт столица?

– Растет, процветает!

– Давненько я не был в Стальграде. Как – нибудь надо наведаться. Ну, кушайте. Кушайте, как говориться чем богаты.

Князья с помещиком начали трапезничать, пить вино, медовуху.

Куча слуг суетились вокруг трёх человек, в том числе и Ника. Она подливала напитки и всегда была неподалёку. Мужчины за столом обсуждали всякие мелочи, а Дмитрий не спускал глаз с юной служанки. Ника чувствовала его холодный, пожирающий взгляд.

– Что привело вас в наши края, великий государь? – Спросил Митрофан.

– Мы приехали по важному делу. Хочу начать войну с кочевниками на востоке. И решил лично убедиться, что сбор налогов проходит правильно. Не так как лет десять назад.– Сказал Борис.

– О, ну той деревни давно нет, а остальные любят и почетают великого князя Бориса.

– Ха, ха, ха. Любят? Они меня боятся и правильно делают, вольнодумство я не потерплю. Холоп должен знать своё место. Но не только финансовые вопросы нас сюда привели. Мне нужны рекруты. Моя армия поредела с последней битвы.

– Конечно, вы можете забрать любого парня в моих землях. Каждый почтет за честь служить великому Князю.