Была суббота. Кузнец Егор отпустил своего ученика по раньше. Мстислав сразу же побежал за Никой. Она мыла пол у помещика Митрофана. Дом у барина был огромный в два этажа, с большим садом, огородом. Работало на него около пятидесяти человек. Все из крестьян. Ника не любила хозяина поместья. Он был груб, ленив, все время лежал на диване или трепался с гостями. А приходили к нему знатного рода дворяне и все хищно посматривали на молодую служанку. Сама Ника не замечала никого и тихоньку делала работу и получала неплохие деньги, правда тётка Клава все забирала, но девушке много не надо, лишь бы скорее встретился со своим любимым.

Мстислав ловко перелез через забор поместья, через кусты прошёл, не замеченным к дому Митрофана. Залез по карнизу на второй этаж и зашёл в комнату через окно, которое было открыто. Ника мыла полы в дальней части дома. Она ловко, на корточках терла тряпкой деревянный паркет. Мстислав осторожно подкрался к ней с зади и ткнул двумя пальцами ей под ребра.

– Ой! – Взвизгнула девушка и уронила тряпку на пол. – Слава! Ты, что дурак, что ли!?

– Птичка моя, ясноглазая, я так по тебе соскучился!

– Я тоже, сокол мой ясный.

Молодые обнялись и страстно поцеловались.

– Ты, что здесь делаешь? Если охранники тебя найдут, то высекут.

– Плевать я крепкий. Не мог больше ждать, хотел тебя увидеть.

– Ладно, старый хрыч, ничего не заметит, пошли.

Молодой человек стал тянуть девушку за руку к окну.

– Стой! Дай хоть фартук с ниму. – Ника бросила фартук в комод, поставила ведро и швабру в шкаф и выскочила вместе с Мстиславом в окно.

Они пришли на поле, где стояли зелёные холмы, а посреди них было маленькое озеро.

– Мстислав, я не была здесь с детства.

– Помнишь, здесь мы познакомились.

– Помню. – Девушка загрустила – Так же помню, при каких обстоятельствах было наше знакомство.

– Ты помнишь родителей.

– Да. У меня есть тряпичная кукла, которую сделала мама, иногда когда мне одиноко я достаю её и вспоминаю родителей.

– А у меня ничего от мамы с папой не осталось. Только воспоминания о том дне. Как их убили на моих глазах. Будь проклят князь Борис. Когда я до него доберусь, то вырву глотку!

– Что ты такое говоришь?! Месть поражает только боль и смерть. Не думай про него. Мне тоже порой охота вспороть жирное брюхо барину Митрофану, а потом смотрю на него, какой он жалкий, одинокий, жадный и мне жалко его.

– Жалко. Он такой же как Борис. Живёт за наш счет. Они считают себя богами, а нас отбросами. Скоро я стану мастером. Егор уже стар. Я сделаю свою кузню и все деньги буду оставлять себе! Тогда тебе не придётся работать на этого урода.

– Здорово! Я тогда буду очень счастлива!

Ника бросилась в объятия к Мстиславу и крепко его поцеловала.

– Я тебя сильно люблю, сокол мой ясный.

– А я тебя. Никто в мире не разлучит нас.

Молодые люди ворковали до позднего вечера, только потом отправились по домам.

На следующее утро Мстислав встал раньше своего наставника. Умылся прохладной водой, взял из внутреннего кармана две золотые монеты, которые зарабатывал за два месяца и принялся разжигать печ. За час он выковал одно кольцо, потом ещё одно, поменьше. Егор, услышав шум, проснулся.

– Мстислав! – удивился Егор. Что ты здесь делаешь так рано?

– Дядя, мне тут нужно сделать пару вещей. – Мстислав показал два золотых кольца. Они блестели на свету, тонкие и узкие, с гладкой поверхностью.

– Мстислав, отличная работа!

– Дядя, я хочу сделать предложение девушке.

– И кто же твоя избранница?

– Это Ника, племянница тетки Клавы.

– А… точно, старая моя голова. Вы же с ней с детства встречаетесь. Хорошая девушка, красивая, но за неё придётся побороться. Клава, мечтает выдать её замуж за дворянина.