Для упрочения добрососедских отношений и развития мирного сотрудничества сопредельных государств важное значение имеет своевременное урегулирование пограничных инцидентов на основе взаимного согласия сторон, для этого применяют институт пограничных комиссаров (пограничных представителей), порядок назначения которых, их права и обязанности, правила сношений, иммунитет и т. п. часто определяются в соглашениях с сопредельными государствами о режиме границы и о порядке урегулирования пограничных инцидентов.

По этим соглашениям пограничные представители имеют компетенцию: 1) принимать меры для предотвращения нарушений порядка на границе; 2) препятствовать нелегальному переходу границы; 3) расследовать все случаи нарушения режима границы, кроме тех, которые требуют разрешения в дипломатическом порядке; 4) расследовать и разрешать претензии о всякого рода возмещениях, являющихся следствием нарушения порядка на границе; 5) согласовывать порядок возвращения имущества, оказавшегося на территории другой стороны. Особо серьезные случаи нарушения границы разрешаются, как правило, дипломатическим путем.

В современном международном праве наметилась тенденция к особой стабильности договоров о государственных границах. Договоры о границах не содержат положений и условий об их денонсации и денонсации не подлежат. Эти договоры не могут содержать и никаких отменительных условий. Возникновение войны не прекращает действия договора о границе. Прекращение существования субъекта международного права не создает никаких прав у кого-либо на территории бывшего субъекта, за исключением случаев объединения на основе самоопределения. Односторонняя отмена договора о границе противоправна.

Принципы нерушимости и неприкосновенности государственных границ не исключают возможности мирного изменения границ по договоренности между сопредельными государствами и в соответствии с международным правом.

Существуют следующие основания изменения границ:

1) осуществление народами и нациями права на самоопределение, при котором происходит установление новых государственных границ или ликвидация старых;

2) обмен небольшими участками территории между сопредельными государствами в целях установления более удобного положения линии границы на местности или при демаркации;

3) уступка небольших участков территории на компенсационной основе.

Можно выделить три типичных случая споров и разногласий о границах:

1) не существует ни делимитированной, ни демаркированной границы, и спор идет о том, где и как эта граница должна быть установлена;

2) либо существуют две соперничающие делимитации, происходящие из различных договоров, и спор идет о том, какая из них правомерна, либо спор происходит из различного толкования одной и той же делимитации;

3) спор идет о принадлежности определенного участка территории. В основе территориальных споров лежит вопрос о юридической принадлежности определенных участков территории.

Признание территориального спора есть и признание существования определенной территории, юридическая принадлежность которой точно или окончательно не установлена. Территориальные споры должны разрешаться согласно принципу мирного разрешения споров.

Когда возникает вопрос о признании одной из сторон фактически существующей границы или владения определенным участком территории (островом), факт признания ведет к ликвидации спора. Признание может быть явно выраженным или молчаливым.

Первым доказательством отсутствия какого-либо признания границы или владения территорией является заявление протеста. Протест позволяет заявившей его стороне занять твердую позицию в споре, что имеет немаловажное значение для его разрешения.