В сумбуре моей жизни можно усмотреть одну неоспоримость: я просто хочу, чтобы однажды нашёлся такой человек, который захочет со мной общаться, не смотря на слухи и мнение общества. И Васечкин с Клавдией не в счёт! Они как бы «семья».

– Таась, – позвала Ира, обеспокоенная моим долгим молчанием. Всё это время девчонки вели себя мирно. Не ругались и почти не разговаривали. – Тась, ты как себя чувствуешь? Лучше?

– Нормально. Только есть хочу! – откликнулась я.

– Ты ж только что ела, – удивилась невеста.

– Разве ж это еда? Это Таське так – на один зуб, – усмехнулась Настюха, а я на это лишь вздохнула. Время свободы закончилось. Пора домой!

Увидев родной проклятый подъезд, почти обрадовалась, в предвкушении «спать».

Зря!

В этот момент мимо проходила мамочка с пятилетней девчушкой. Малышка вытаращила на меня глаза, а затем очень уж громко спросила:

– Мама, а это та тётя – ведьма?!

Мама испуганно на меня глянула и дёрнула ребёнка за руку:

– Не смотри! Не смотри на неё, я сказала! – скомандовала мамаша. Но девочке не понравилось такое отношение и малышка, выдернув руку, намеревалась побежать. Сделав шаг, поскользнулась и растянулась на льду.

– А…а-а-а… ААААА! – заорала горластая девочка. Мамаша собралась её пилить, но словила мой насмешливый взгляд.

– Что, ведьма проклятущая! Моего ребёнка сглазить решила?! – наехала она на меня. – Да, чтоб глаза у тебя повылазили! – плюнула она в мою сторону три раза.

Н-да! Спасибо, что не подожгла и ничем не облила. Зимой это неприятно. Да и вообще: в любую пору года неприятно, когда тебя обливают чем-то непонятным!

Я молча прошла мимо, и тут обратила внимание, что возле подъезда стоят три парня и таращатся. Не то чтобы мне стало неловко. Скорее, насторожилась, потому что ни я, ни мои «подруги – квартирантки» их знать не знали.

– Здравствуйте, девушка! – сказал один из троих, улыбнувшись странной незнакомой улыбкой. Я посмотрела на него и прямо-таки с испугом шарахнулась в подъезд. Прежде чем закрылась железная дверь, меня догнал мужской смех.

Что смешного?

Кто они вообще такие?

И почему со мной заговорили?!

– Да не такая уж ты известная личность. Расслабься! – попыталась утешить Настя, прочитавшая мысли. Вероятно, имела в виду, что на земле существует большое количество людей, которые меня не знают и не узнают никогда. Настя мне всегда это говорила, и мне всегда становилось легче. На пару минут.

Я толкнула дверь и прошла в квартиру. Переобувшись в тапки, кинула куртку на стул и с размаху плюхнулась на диван. Духи молчали. Только поскрипывало раскачивающееся кресло-качалка старухи Изергиль. Последняя никак не отреагировала на моё появление. Она вообще редко на что реагировала. Её кончина, как и периодическое появление в моей квартире, остаётся загадкой для всех нас…

Я вздохнула, закидывая руки за голову и без интереса рассматривая обои, свисавшие с потолка. Не мешало бы их подклеить, но, с другой стороны, и так сойдёт. Ко мне кроме привидений, Васечкина и бабы Клавы всё равно никто не ходит.

– Что держало мальчика? – спросила Наталья. Она чересчур добрая и быстро привязывается к новичкам.

Не было ни сил, ни желания рассказывать. Говорила Катерина. Я же попутно размышляла. Почему последним желанием Влада было: помочь сводной сестре, которую он даже не знал. Отец «ушёл» не задумываясь. Родная мать девочки – тоже. А Влад – нет.

«Сестра даже не подозревает о твоём существовании. Зачем же ты так старался? Ведь мог не попасть ко мне. И тогда бы блуждал в неупокоении. Глупый мальчишка!» – я грустно улыбнулась и подумала о своей матери. Стало ещё тоскливей!