– Бейрик, немедленно встань, – взволновалась Элия.

– Простите меня за все мои слова в ваш адрес, – склонив голову, продолжал Бейрик.

– Хорошо, хорошо. Я тебя прощаю. Ты доволен?

Бейрик поднялся на ноги и улыбнулся.

– Я безумно рад, что все так случилось.

– Я раньше и не думала, что это что-то значит. Думала, что получила этот ожог от тварей там. – удивленно сказала Элия.

– Еще чего стоит эта отметина! Он сразу поймет, что к чему, – довольно парировал подмастерье.

– Не знаю, смогу ли я после всего жить такой спокойной жизнью? Я задохнусь в стенах замка. Столько лет быть вольной голодранкой и вдруг стать принцессой. Не для меня все эти штучки. Но завершить все эти ежегодные похоронные процессии в память о себе я обязана. В память о страданиях своей матери.

– Если я должен возвратить Вам Воду, то я сейчас же так и сделаю, – снова покорно склонился Бейрик.

– Нет, я порядком настрадалась по ее воле. Не рекомендовала бы ею пользоваться до тех пор, пока совсем не станет хреново, когда покажется, что хуже и быть не может, – поднимая его с колен, полным серьезности голосом сказала она.

– Теперь я понимаю, что это не игрушка. Хотя, человеку моего рода занятий было бы интересно перенести из других миров истории и песни, чтобы поведать их Аминадоре, – мечтательно произнес он. – Я только по историям своих родителей знал о Воде и Междулистье. И мне, честно говоря, всегда это представлялось чем-то прекрасным и таинственным. Оказалось, что это страшное проклятие, которое постигло Вас, Ваше величество.

– Да, опасная это штука. Как ей управлять, я могу тебя научить. Но вот куда она тебя отправит, предугадать нельзя. Неизвестно, в какие из миров тебя может закинуть. Одно могу сказать – это очень хорошее оружие. Если ты его приручишь, то можно с легкостью избавляться от неприятелей.

– И даже от Люмилии? – Бейрик с ехидством улыбнулся.

– Ну не думаю, что она заслужила такое. Все же, это опасно, и потом будешь себя корить всю жизнь, – покачав головой, сказала Элия.

Неожиданно, из-за их спин появилась Люмилия.

– Что я не заслужила? – осторожно прошептала она.

– Да мы с Элией вот подумываем, что она будет делать, когда сойдет с корабля, – поспешил вставить свое слово Бейрик, пока Элия не сказала ей первой какую-нибудь колкость.

– У тебя очень редкое имя, Элия. Много лет запрещено так называть детей, – не отрывая глаз от девушки, сказала она.

На это Элия только хмыкнула и послала смачный плевок в море. Бейрик огляделся вокруг, убедившись, что никто не слышит их.

– А чего это она тебя так заинтересовала?

– Бейрик, вот только не надо мне сейчас начинать рассказывать сказки о ней. Я видела «знак дракона» у нее на ноге. И будьте благодарны случаю, что никто кроме меня не увидел. А то бы тут такое началось!

Элия встревожено поправила платье, и с опаской посмотрела на каждого на палубе. Но люди были заняты каждый своим. Похоже, что никто и вправду не обратил на «ожог» особого внимания. Только изредка на них поглядывали и покачивали головами.

– Я не собираюсь выдавать ваш секрет, раз уж вы им так дорожите. Но впредь будьте осторожней, когда решите платье перед всеми до пупа задирать, – улыбаясь, сказала Люмилия. – И еще… Я очень рада нашему знакомству, Ваше Величество. Хоть оно и было столь неоднозначным.

С этими словами она подмигнула Элии и убежала обратно к музыкантам.

– Как я тебе и сказал, Люмилия тебя не будет больше доставать, – улыбаясь во весь рот, подытожил Бейрик.

– Я теперь так рада, что прямо сейчас начну песни в ее честь сочинять, – съязвила Элия.

– Во всяком случае, это куда лучше, чем терпеть ее нападки весь путь. Вот еще окажись все на поверхности часик тому назад, я еще больше был бы счастлив, – вздохнув, пробубнил подмастерье.