Меня удивило, что Нина, прислужница, как называл её Сокол в темнице, живёт вместе с хозяином дома, в отдельной спальне.

Немного иначе я представляла себе как живут слуги. Хотя откуда мне знать, в нашем мире у меня не было прислужников.

На первом этаже была большая гостиная, кухня-столовая, куда я уже заходила, две гостевые спальни, комната Фёдора, ванная и кабинет Сокола.

Внутри остались только мы вдвоём. Я лениво расхаживала и рассматривала убранство дома. Увиденное никак не вязалось с представлениями о мире, где есть темницы, повозки и князья.

Я ожидала увидеть избушку с крохотными окнами, а видела современный коттедж.

В доме было много света – большие окна в пол, много светильников на потолке и на стенах. И снова никаких проводов и выключателей. Мягкий и огромный диван, кресла, картины на стенах…

На улице послышались голоса и детские визги. Дочь бросилась к дверям, которые вели из гостиной во внутренний двор. Я вышла следом и впервые оказалась на улице при свете дня в этом мире.

Я стояла, разинув рот, восхищаясь буйством красок. Ярко-голубое небо уходило за густой и пушистый зелёный лес. Деревья мирно покачивались от лёгкого ветра. Ослепительное солнце озаряло всё вокруг. Всё было насыщеннее, чем я привыкла.

– Здравствуй, Северина, – возле меня стоял Фёдор. Он проследил за моим взглядом и тоже рассматривал окрестности. – Прогуляешься со мной?

Я посмотрела на свои ноги, которые были всё ещё без обуви.

– Я бы с радостью… – не успела закончить фразу, как снова почувствовала металлический запах, и на моих ногах оказались мягкие тапочки. Раньше я уже видела такое в темнице, когда князь щелчком пальцев сотворил стул для себя. Я перевела взгляд со своих ног на Фёдора, но он лишь загадочно улыбнулся и указал рукой направление для нашей прогулки.

Этот запах… я почуяла его, когда впервые Сокол выключил меня… Запах магии?

– Твой разум кипит, я ощущаю это, – Фёдор остановился и взял меня за руку. – Давай я поведаю тебе о нашем мире, а потом отвечу на твои вопросы.

Мы зашагали дальше.

Фёдор оказался прирождённым рассказчиком. Мелодичный, бархатный голос завладел моим вниманием.

Это был удивительный мир, сильно отличающийся от нашего. Он лишь отдалённо напоминал старые времена нашего мира, про которые я читала в учебниках и книгах.

Рассказ Фёдора вливался в каждый уголок моего сознания, наполняя новыми фактами и знаниями.

Удивляло, как люди этого мира восторгаются силой природы и ценят её мощь. Благодарят за отдачу.

Здесь не было привычных технологий, электричества – всем управляла магия. Она давала тепло и свет, помогала выращивать растения. С помощью магии на столе появлялась пища. Да и сам стол появился тоже благодаря ей.

Болезни лечили, используя силу трав, цветов и минералов.

Во всех сферах жизни людей этого мира была магия. Во многих людях тоже была она. Сила, особый дар.

Магия сама выбирала своего человека, независимо от того, какое положение в обществе он занимал, и был ли дар у кого-то из родственников.

Фёдор рассказал о своём даре. Ему была дана способность видеть прошлое и будущее через прикосновение. Он не мог оказать влияние «изнутри», не мог навредить. Поэтому, когда «смотрел в меня», не причинил боли.

А вот сила Невзора была иной, тёмной. Изменённая магия. Часть магической силы, которую подчинили себе люди в корыстных целях.

Такая сила меняла изнутри, постепенно убивая дух. Изменённый терял человеческий облик, превращаясь в нечисть.

Этим созданиям были чужды любовь, доброта, сострадание. Они хотели убивать, завоёвывать и присваивать.

Изменённых не признавали ни люди, ни духи природы. Их не должно было быть в этом мире. Баланс рушился.