Лёля был замечательным юмористом. В его светлой голове хранилось множество весёлых рассказиков, шуток и прибауток. Стоило ему появиться в какой-либо компании, как его сразу же просили рассказать что-нибудь. Покочевряжившись немного для приличия, Лёля начинал свой рассказ. Начинал степенно, не торопясь, с серьезным выражением лица, но уже через минуту все начинали смеяться, а через пять минут стоял оглушительный хохот! Смеялись так, что не могли остановиться, как говорят, животы надрывали. Сам же рассказчик оставался серьезным, только в прищуренных глазах плясали чертенята.

Однажды Лёлю навестил бывший сослуживец. Они долго разговаривали, вспоминая годы службы. Разговор то и дело прерывался весёлым смехом. Вспомнили они и случай с Танкеткой. Срочную службу Лёля проходил на Дальнем Востоке. Во время противостояния в Корее их войсковую часть перебросили в эту страну. Боевых действий никаких не было. Несколько месяцев абсолютного бездействия совсем расшатали дисциплину личного состава. Солдаты перезнакомились с местным населением и всё, что могли, стали обменивать на корейскую водку. Дошло до того, что многие оказались без некоторых предметов обмундирования. Лёля же, наоборот, очень берег свою форму, мечтал, как вернувшись домой, гордо пройдет при полном параде по знакомым улицам Даурии. Но дурной пример заразителен. Вот и Лёля с другом стали думать, как достать хвалёной корейской водки. Думали, думали и придумали. У их командира была маленькая, жирная и очень вредная собачка. Вот её-то друзья и решили обменять на водку. Но надо было сделать всё быстро и аккуратно, чтобы какое-то время никто не заметил исчезновения собачки. Каким-то образом им удалось подманить и поймать Танкетку, и никто этого не заметил. Всё получилось, как нельзя лучше.

И вот два солдата ведут на поводке собачку, двигаясь через лес по направлению к корейской деревне. На пути им встречается преграда – река, шумно бегущая по камням глубокого оврага, через который переброшен ствол довольно тонкого дерева. Солдаты не были гимнастами, они ползли по этому брёвнышку, рискуя в любой момент сорваться в бурлящий поток на камни. Да всё бы ничего, но вредная собачонка никак не хотела переправляться на другой берег. Она упорно сопротивлялась, упираясь передними лапами о ствол дерева, отчаянно дергала поводок и при этом так и норовила укусить за палец. Наконец препятствие преодолено. Обмен состоялся. Кореец получил собачку, а солдаты бутыль с желанной жидкостью.

Вернувшись в расположение части, они спрятали заветную бутыль в надежном месте и ночью спокойно спали. А утром, выйдя из казармы, увидели… кого бы вы думали? Конечно же, своего командира, а рядом с ним изрядно потрёпанную Танкетку. Собачка, видимо, сбежала от корейца, но как она перебралась по узкому бревнышку через реку? Раскаяние, от которого на душе всё же скребли кошки, немного поутихло. Они были рады, что всё так получилось. Как говорится, и овцы целы и волки сыты. Но радость, как оказалось, была преждевременной. Перед обедом Лёля увидел, как по плацу рядом с командиром идёт тот самый кореец и что-то говорит ему, показывая то на солдат, то на Танкетку.

Тут же было объявлено построение всего личного состава. Боже мой! Что же делать?! Паника охватила Лёлю. Переговоры с корейцем вёл именно он и тот, конечно, сразу узнает весёлого солдата. Недолго думая, насмерть перепуганный, он вбежал в столовую и, сорвав колпак с повара, натянул его на голову по уши! Нашлась и поварская куртка. Из окна столовой смотрел он, как кореец вместе с командиром обходит строй бойцов и, внимательно вглядываясь в лица, отрицательно мотает головой. И тут, о Боже! Они разворачиваются и идут прямо в столовую.