Но, пожалуй, самым известным на Западе был китайский шелк[795]. Однако историки не всегда учитывают, что кондиции китайского шелка-сырца значительно снижались из-за дальности перевозки; он начинал дурно пахнуть. В связи с этим, в среде итальянских купцов возник каламбур: «seta cataya – seta cattiva», то есть «китайский шелк – плохой шелк»[796].

Шелк-сырец, как показывают уже нотариальные акты Кафы конца XIII в., был самой значительной статьей восточного импорта[797]. Его объем составлял 882 килограмма стоимостью 33500 аспров. В основном это была продукция центрально-азиатских шелководческих областей. В единичных случаях упоминался шелк Грузии[798] и Гиляна[799]. Поступала эта продукция в Кафу, вероятнее всего, с восточными караванами через Солкат.

На это указывают измерение товара в солкатских весовых единицах и свидетельство одного из актов о том, что часть согдианского шелка была куплена в Солкате[800].

В кризисные 40-е гг. XIV в. поступление шелкового сырья в Кафу продолжалось, как из Солката, так и из других центров Газарии. «Из Солката и через всю империю (Газарию, или Золотую Орду – А.Е.), и из самого места Тоссо (Россо – А.Е.) привозят в Кафу… шелк и другие товары», – сообщалось в послании венецианской общины этого крымского города сенату Венеции[801]. Документы более позднего времени говорят о поездках кафиотов за шелком на Кавказ, в Вати и еще дальше – в Шемаху[802]. Отправлялись они также в Тебриз[803] и в Центральную Азию[804].

Основная масса шелка, зафиксированного в итальянских актах, подлежала отправке морем в Геную, а из нее – в Лукку[805], где с конца XIII в. действовали шелкоткацкие мастерские. Однако было бы заблуждением видеть в этом единственную торговую функцию Кафы. Какая-то часть левантийского импорта, несомненно, оставалась в Крыму. Так, к примеру, не подлежал дальнейшей транспортировке один фарделл гилянского шелка (80 килограмм), который выступал в качестве залога торговой сделки[806]. Так же обстояло дело с 53 либрами шелка (16 килограмм), проданными в Кафе в 1386 г.[807] Определенно, заказчиком партии гилянского шелка в 1410 г. выступала коммуна Кафы; в последнем случае шелк-сырец был реквизирован грузинским правителем Вати[808], что дало повод для конфликта Кафы с Грузией и последующего долгого разбирательства. Подобные усилия кафских властей и предпринимателей по реализации шелкового сырья на внутреннем рынке были вызваны запросами местного шелкоткачества.

Часть шелка-сырца отправлялась из Кафы по «татарской дороге» во Львов, в Польско-Литовское королевство. Так, известно, что армянин Лазарь из Кафы в 1386 г. владел на львовских складах 5 lapidi необработанного шелка[809]. Другой купец из Кафы, Тайчаддин, располагал в том же Львове 3 либрами (900 грамм) хорошего шелка и 5 либрами (1,5 килограмма) посредственного шелка[810].

Кроме того, полуфабрикатный шелк в виде пряжи, зачастую окрашенной, вывозился из Кафы в Россию. По крайней мере, русские документы конца XV в.[811] постоянно упоминали такие сорта шелка, как токатский и жидовский; последний, определенно, происходил из города Джидда на Красном море, название которого озвучивалось русскими как «Жид»[812].

Упоминались также бурский и кафимский шелк. В первом случае речь шла о шелке из Бурсы. Во втором случае, вероятно, следует подразумевать шелк-сырец кавказского происхождения, который вываривался в Кафе, затем вытягивался в шелковую нить и окрашивался. О том, что это был полуфабрикат, а не шелковая материя, как иногда заключали прежде