– Спасибо за помощь. Если бы не ты, все повернулось бы по-другому…

В этот раз слова мои шли прямо из сердца. Я и правда, был благодарен.

– Думаю, завтра тебе стоит уйти – прошептала Мария – у тебя своих забот теперь хватает…

– Это да – плюхнувшись на диван, произнес я – Игорь Сергеевич теперь начнет на меня охоту. Но думаю, с подобной силой я смогу что-то с этим сделать.

– Этот демон, которого ты использовал. Он был довольно слаб. Не по зубам кастеру, но легкая добыча для более серьезных магов.

– Что? Все так плохо? – изобразив досаду, произнес я, надеясь, что собеседница немного повеселеет.

Слаб? Этот то монстр? Я думал, он вот-вот разорвет меня на кусочки!

– Это низшие демоны. Существ посильнее можно призвать, только принеся в жертву осколок души.

– И где их раздобыть?

– Высасывая из людей… – тихо прошептала Маша.

Увидев мое поникшее лицо, и то с каким трудом я пытаюсь обмозговать только, что услышанное, она продолжила:

– Поэтому и будь осторожен. Сам факт вторжения в чужую душу таким способом, может заклеймить за тобой славу сатаниста. Ты легко можешь стать жертвой системы под названием «общественное мнение»…

– Это смертельно? – собравшись с духом и окинув подругу серьезным взглядом, спросил я.

Вздохнув Мария продолжила:

– В редких случаях. Очень редких. Как правило, чернокнижник похищает лишь осколок души, что позволяет ему не убивать жертву. Это довольно экономно. Ведь с одного противника можно собрать много осколков.

Расслабленно выдохнув, я повернулся к играющему лунными бликами окну.

Порывы ветра усиливались, разгоняя уже ставшую привычной духоту. Рев проезжавших неподалеку машин, освещенные фонарными столбами улицы и аллеи – все это создавало неповторимую картину, бурлящего жизнью даже ночью, города.

– Все. Остальное поищи в книжках. Ложись спать, а утром уходи… – произнесла Мария и направилась в другую комнату.

– Я уйду. Не в моих правилах злоупотреблять гостеприимством. Но, а ты? Думаешь, тебя оставят в покое?

– Оставят. А даже если и нет, то я смогу о себе позаботиться.

– Но ты ведь хотела от меня еще что-то?

И правда. Мне начинало казаться, что у нее есть ко мне какая-то просьба. Из-за которой она изначально и решилась мне помочь.

– Ничего. Просто помоги кому-нибудь однажды. И не умирай.

С этими словами Мария вышла из комнаты, а я глубоко задумался. От чего и уснул.

Глава 6

С большим трудом и максимально аккуратно я разыскал свои вещи. Ушел еще засветло, стараясь быть как можно более тихим и не разбудить Марию. Слишком уж много всего свалилось на неё этой ночью. Пусть хоть выспится нормально. Конечно, было не по себе, от мысли, что к ней снова могут наведаться мои «друзья». Но посмотрев на все под другим углом, я решил, что оставаясь с ней – могу создать куда больше проблем. К тому же, мое присутствие почему-то, причиняло ей боль. Не знаю, что такого скрывает в себе эта девушка, но думаю, что не имею права и дальше злоупотреблять её добротой.

Скрепя зубами от болей, что по-прежнему донимали меня, я осторожно захлопнул за собой входную дверь.

Впереди меня ждало много неотложных дел, часть которых были, мягко говоря, опасными. Да! Я преступник, занимавшейся разной грязной работой… но я твердо решил порвать с той жизнью. Это конечно не отмоет меня от грехов. Но сделать усилие над собой и что-то изменить однозначно необходимо. Я давно променял свою гордость на шелест купюр, но теперь в моей жизни довольно многое поменялось. Изменился и я сам. Отныне меня будет вести не моя утраченная честь – а гордость мага.

Мария говорит, что магия чистая сила, не имеющая в своей основе ни добра, ни зла. Но скорее всего мир, который она так жаждет увидеть, полон добродушных волшебников, что без капли страха и сомнений идут вперед, сражаясь с тьмой вокруг. И в уплату своего маленького долга – я поступлю как маг из её вымышленного мира. Пора забыть про страх и взять всё в свои руки. Заявить миру о себе и изменить его прогнившие каноны.