Мария сидела на кресле, прижав к груди и обхватив руками колени. Она тут же отвела свое немного раскрасневшееся лицо в сторону, второпях стирая капельки, стекавшие по щекам.

– Почему? – единственным, что мне удалось вытянуть из себя в тот момент, был этот глупый вопрос.

– Все в порядке – поспешно выдавила из себя девушка, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Но под натиском моего взгляда она вдруг сдалась и глубоко вздохнув, продолжила:

– Магия сама по себе чистая сила. Нет ничего проклятого даже в таких умениях как призыв демонов или мертвецов… все зависит только от мага…

– К чему ты ведешь?

Но Мария, будто не обращая внимания на мой вопрос, терпеливо продолжала:

– Людям внушают, что некромантия проклятая сила. Хотя сами люди – куда хуже. Даже с простыми способностями кастера, некоторые из нас способны на многие злодеяния. Но всем и всегда говорят о том, что некромантов нужно изолировать. Внушают, что они само зло. Это очень редкая магия и владеют ей от силы два три человека в мире. Но почему некромант обязательно должен быть чудовищем? Из-за связи с миром мертвых?

– Ну, я не знаю всех подробностей. Говорят, что основными противниками этих магов всегда была церковь. Они вроде как даже вели за могильными магами охоту. Хотя повелителей демонов это тоже успело коснуться – выдохнув, тихонько дополнил я, вспоминая что-то из того, что когда-то слышал.

– Некромантов ассоциируют с самой смертью. В доме, куда придет могильный жрец обязательно кто-то умрет. Земля, по которой он пройдет никогда больше не даст плодов. Неся за собой скверну, этот маг уничтожает все живое… так говорят о них…

Странно. Не помню где и от кого я это слышал…

– А что думаешь ты?

– Наверное… все это полная чушь! – постепенно повышая интонацию, выдавила из себя Мария – Некроманты такие же маги, как и все!

– Но ведь первый из них унес с собой не одну тысячу жизней… и многих из своих жертв заставил сражаться на своей стороне. Представь, какого это, какому-нибудь бравому паладину биться со своим воскрешенным другом?

– А как ты думаешь, какого это, в одночасье стать для всех изгоем?! Проклятым магом, которому нигде нет места! Постоянные преследования и попытки поймать, а то и вовсе убить! Как тут не стать бесчувственным ублюдком! Когда те, кого ты считал товарищами, мечтают добыть твою голову!? Каково остаться одному в этом переполненном магией мире?!

– Я могу тебя понять… – постарался я успокоить девчонку.

– Что ему нужно было делать, кроме как защищаться!? – вспылила Маша, уткнувшись лицом в коленки.

Эх, было бы сейчас средневековье, за такие слова её бы точно сожгли на костре инквизиторы…

– Может ты и права… в конце концов я всю жизнь боялся того же самого…

– Тебе тоже следует быть осторожнее. Эпсилон одобрило практическое использование таланта чернокнижников, но думаю, что далеко не все с этим согласны.

– О чем ты?

– В этом мире полно разных людей. Но многим из них облик повелителя демонов внушает страха не меньше, чем облик некроманта.

– Но почему?

– Сам факт использования материи из иного мира уже считается страшным запретом. Мы маги, а не боги. Что власть над мертвыми, что власть над демонами – в глазах людей все это может казаться чем-то запрещенным. Церковники открыто не выступают против «связанных с демонами», но это не значит, что они их признают. Сам факт существования подобной силы уже считают чем то дьявольским…

На последнем слове Мария поникла сильнее прежнего. Интересно, что такого она хранит в себе, раз придерживается подобного мнения о магии? Но думаю, мне в коем-то веке повезло. Будь на её месте кто другой – я бы уже мог либо «ласты склеить», либо где-то в магических казематах гнить. Так сказать» до выяснения обстоятельств».