– Я не застал своего отца. Он погиб до моего рождения – вдруг сообщил маг с обидой в голосе, взгляд его стал острее бритвы. Мужчина решительно встал и ушёл в гущу леса. Арина дёрнулась было за ним, но принц удержал её за руку.

– Нет милая, дай ему побыть одному сейчас. Так будет лучше – проводил друга долгим печальным взглядом.

– Он злится на отца? – догадалась она.

– Двадцать восемь лет назад, я был ещё в утробе матушки. Однажды на закате мои родители сидели у камина прохладным осенним днём, когда на лужайке под окнами замка прогремел хлопок и яркая вспышка. Отец со слугой вооружились мечами и поспешили туда. На выгоревшей траве сидела молодая женщина в боевом наряде мага, она прижимала к себе очень красивого черноволосого мужчину около тридцати. Его тело было сильно истерзано глубокими ранами, из последних сил он прижал ладони к её выпирающему животу и едва шевелил губами, отец говорил из него на глазах вытекала жизнь зелёным потоком впитываясь в плод. Женщина бессильно плакала и только шептала « Роди молю не оставляй нас» – с тяжёлым сердцем тихо рассказывал Герхар. По щекам девушки покатилась одинокая слеза – Мои родители с почестями похоронили мужчину в нашем саду, рядом с моими предками. Женщина была на последнем месяце беременности, как и моя мать. Она была тенью, не ела, не спала, только лежала на спине и смотрела в потолок. Но когда у неё начались схватки, она ожила и на рассвете родился Эверик. Леди Тина, как оказалось герцогиня Лорант, не хотела возвращаться в прошлую жизнь и посвятила себя сыну, только послала гонца к младшему брату. Вскоре по замку бегала маленькая герцогиня Фэйлин. Первое время она искала папочку.

– Ой мамочки, как ужасно. Остаться одной с двумя детьми. Она же так любила его – горько всхлипывая прошептала Арина.

– Она каждый день ходит в сад, сидит перед его плитой и рассказывает ему о детях и их достижениях. Фэйлин вышла замуж за соседнего графа и часто навещает мать. А он не может простить отца за слёзы матери. Называет его смелость безрассудством, он до последней капли крови бился с диким монстром, пока жена не утащила его в портал силой, но увы раны были слишком многочисленные и глубокие. Даже его способность к само исцелению не успели сработать, когти зверя были ядовитыми.

– Он тоже был магом?

– Угу и перед смертью передал всю свою силу плоду. В пятнадцать лет Эверика отправили в академию магии на четыре года – рассказал принц поглядывая в сторону костра, где в котелке дымилась сытная похлёбка – Пойдём поедим Арина.

– Ой нет, меня ещё подташнивает после поездки. Чуть позже если можно – печально улыбнулась девушка.

– Хорошо я оставлю вашу порцию – бодро согласился принц – А ты куда?

– Хочу умыться, можно?

– Да конечно, там Эв значит не опасно, иди – с улыбкой махнул принц. Девушка лишь бросила подозрительный взгляд на группу солдат. Один из них исподлобья следил за ней. Девушка поспешила к чистому озерцу неподалёку. Внимательно осмотрелась и прислушалась. На небольшом холме в десяти метрах от неё возлежал волк. Его шерсть отливала золотом на фоне уходящих лучей солнца. Арина завороженно ахнула, зверь открыл голубые глаза и уставился на неё в упор.

– Ой какой красавец – девушка искренне восхитилась без тени страха и присев на корточки протянула руку – Ты хозяин этого леса, можно мне искупнуться в озере? А ты посторожишь меня – ласково обратилась к дикому, гордому зверю. Смело скинула рубашку. Волк нервно дёрнулся и опустил морду, но заметив на ней маечку с тонкими бретельками облегчённо выдохнул. Арина скинула сапоги и брюки, осталась в скромных бежевых трусиках. Волк сглотнул и спрятал морду под лапой. Девушка звонко засмеялась и поспешила в воду – Прости я не брала с собой купальник – махнула рукой и побежала в воду – Вода парное молоко, идём со мной голди – весело позвала волка. Зверь растерянно моргнул медленно поднялся и двинулся к воде. Он знал опасную особенность этого озера, где обманчиво мелкий бережок имел резкий обрыв на дне и понятия не имел умеет ли девушка плавать. И как оказалось, нет. Арина отступила назад подзывая волка и неожиданно потеряла дно под ногами, испуганно ахнула и ушла под воду с головой. Волк успел прыгнуть, подплыв сбоку подлез и позволил девушке крепко ухватиться за него. Решительно поплыл к берегу и помог выбраться. Арина рухнула на песок, пытаясь откашляться, волк ловко подхватил зубами край плаща и смущённо подтащил к ней – Спасибо мой герой, ты очень милый – она дрожа закуталась в плотную ткань плаща. Зверь нервно ворча недовольно дёргал хвостом и внимательно вглядывался в бледное лицо. Она быстро подалась вперёд и повисла на сильной волчьей шее – Какой же ты красивый, почти как Эверик, даже глаза похожи – близко рассматривая спасителя пропела она с печальной улыбкой – Но я его совсем не интересую. Зверь глухо заскулил и отвёл глаза. Девушка отпустила шею волка и потянула с плеч плащ – Нужно одеться и возвращаться назад – грустно сказала она. Зверь глухо фыркнул под нос и поспешил в гущу леса – Пока малыш, мы ещё увидимся – вслед улыбнулась Арина натягивая штаны. « Не тешь себя иллюзией, это только сон. В жизни волки не спасают глупых девиц» подумала она и нервно засмеялась вслух. Волк на мгновение остановился, бросил на неё взгляд через плечо и потрусил дальше. Когда Арина вернулась к костру, Эверик вышел из леса с тушкой зайца в руке и неспешно приблизился. Сел между другом и девушкой, одарил её недовольным внимательным взглядом.