Максим только сейчас в полной мере ощутил, насколько велика пропасть между ними. Сил паладина никогда не хватит на то, чтобы одолеть это олицетворение всего существующего в природе зла.

– Она служит разменной монетой в моей игре. Кое-кто очень хочет её получить. Так что с радостью пойдет мне на встречу.

– Ублюдок…

– Демон. Вы сами придумали это слово специально для меня… хм

– Я не позволю тебе творить, что вздумается. И ты ничего не сможешь с этим поделать!

Ухмылка Люцифера стала еще более зловещей. Повернув голову к собеседнику, он пристально наблюдал, за тем как побелевший от страха паладин ему угрожает. Кровавые, миндалевидные глаза демона жадно бегали по телу парня, словно прикидывая, чем же тот сможет ему помешать.

– Да? Ну, попробуй – выдохнул владыка ада, рассмеявшись.

Растерянные пассажиры недоуменно уставились на него. Но, даже не смотря на весь дискомфорт, что доставлял им этот шумный человек, они так и не смогли ничего ему сказать. Быстро окутавшая вагон дьявольская аура заставила всех людей вокруг дрожать от страха. Даже замершая на полпути к бесу проводница внезапно побледнела. Присев на свободное место, женщина дрожащими пальцами вцепилась в спинку кресла, изо всех сил стараясь не рухнуть в обморок.

– У тебя ничего не выйдет, Максим – внезапно выдохнул Люцифер. Его ухмылка исчезла, а лицо вдруг стало выглядеть уставшим – Все фигуры, наконец, на своих местах. Уже совсем скоро я поставлю «мат» этой гнилой системе. Так что, просто не вмешивайся.

– Слишком поздно. Я уже вмешался. Если бы только не твой эгоизм, брат… Все могло бы быть иначе – произнес вор молний, отведя к окну взгляд полный грусти.

Город уже давным-давно остался позади. Сейчас повсюду виднелись лишь заснеженные крючковатые деревья. Бесновавшая в этой части пути вьюга, разбрасывалась хлопьями мокрого снега. Казалось, еще совсем немного, и все окна поезда окажутся, залеплены им.

– Я рад, что ты все еще видишь во мне брата – наверное, впервые за долгое время искренне улыбнулся Дьявол.

– Это не отменяет того, что ты сделал. Если бы у меня только хватило сил – я бы лично прикончил тебя…

Голос Околелова дрогнул. Но даже это не помешало ему донести до демона всю решительность своих намерений.

– Так стань сильней и попытайся – усмехнулся Люцифер. Поднявшись с места, он легонько потрепал непослушные волосы паладина – Ангел…

Вор молний хотел было подняться следом и ухватить брата за руку. Но поезд въехал в тоннель и свет в вагоне погас. Когда, спустя пару секунд, электричество вновь вернулось, владыка ада уже исчез.

– Демон… – прошептал паладин, вновь отвернувшись к окну, чтобы никто не смог увидеть стекающие по его щекам слезы.

Глава 5

Меня разбудил протяжный стон старой решетки.

Пробиравший до костей холод, усиленный общей сыростью клетки вновь давал о себе знать. Вцепившись своими острыми клыками в мою и без того озябшую плоть, он заставлял меня биться в неконтролируемой дрожи. А холодные капли, что стекали по покрытой трещинами стене и попадали на мою одежду – лишь усложняли дело.

– Что за черт?! – вспылил я, стуча зубами. Меня до сих пор бесила мысль о том, что все мои направленные на побег старания оказались пустой тратой времени. Иными словами – был я, мягко говоря, не в духе.

– Фонтан свой прикрой! – резко бросил мне взбудораженный маг крови. Вскочив со своих нар, он тут же кинулся к решетке.

Стоявший по ту сторону клетки старик – надсмотрщик ухмылялся, испытующе всматриваясь при этом в глаза не на шутку возбужденного малефикара. Вцепившись руками в мокрые холодные прутья, Женька с вызовом уставился на старца.