– Тогда уж примите как подарок.

Максайм улыбнулся, принял флакон и поблагодарил ее:

– Спасибо, и… может, перейдем на “ты”? Можете звать меня по имени. Если мы не на занятиях, конечно.

Шарлотта на секунду растерялась, но потом все же смогла заставить себя улыбнуться и кивнуть. Причин согласиться было несколько: и совместная работа, и некоторая лестность подобного знакомства, и, что скрывать, Максайм Бушар оказался не таким уж противным, как ей сначала показалось. Если так подумать, алхимики редко бывают приятны в общении. По крайней мере среди магистров редко встречают люди, которых можно назвать "душа компании". Тут скорее типаж едкий затворник, который убьет тебя взглядом, если не вовремя его потревожишь.

Как-то все так сложилось, что сначала Максайм помог ей “отделаться” от оборотней – Шарлотта планировала продать флаконы в королевский госпиталь, где они точно будут использованы, а не пробудут талисманами у богатых двуликих. То, что Максайм оказался прав, Шарлотту даже не слишком удивило – у него просто опыта больше. Потом пришлось объяснять ему, что она собирается делать в морге, и вместе они быстро разобрали результаты экспертизы, выявили основные действующие ингредиенты и то, как можно быстро их обнаружить в морге Академии.

После всего Шарлотта не могла отказать ему и в предложении подвезти ее до морга, чтобы вместе проверить гипотезу. Она понимала, что опытный дракон умело раскручивает ее на более тесное знакомство, но и отказывать было вроде как неудобно… Да пока что и не хотелось: поговорить о работе Шарлотта любила больше всего. Обсуждать методы, делиться опытом и новостями – есть ли более приятный тип общения? Так Максайм Бушар оказался с ней в морге Академии.

Двух магистров внутрь пропустили без особых вопросов, только записали имена на входе. Даже цель не уточнили. Проверять списки испытателей – задание для кого-то вроде Фабриса, Шарлотту же больше интересует не личность убийства, а способ, которым убийство было совершено.

Морг представлял собой огромное одноэтажное здание, сюда доставляют всех, чью личность не удалось определить, или тех, кто завещал свое тело науке. Это примерно две трети всего населения королевства, хотя большинство – с огромными ограничениями. По времени, разумеется. А то будут использовать твое бренное тело годами, пока уже сам зомби не взмолится об уходе на пенсию – большая часть тел в морге хранится трое суток, после некроманты аккуратно приводят тело в порядок и отдают родным для похорон или кремации.

Шарлотта уверенно прошла в самую дальнюю часть морга – чем дальше, тем сильнее пахло химикатами, стало заметно холоднее и… более мрачно.

Тела, которые должны передавать родственникам уже вечером, хранились в большом зале. Шарлотта уверенно распахнула дверь и ойкнула, автоматически сделав шаг назад. Разумеется, врезалась в Максайма, но тот, разумеется, ее удержал.

И все бы ничего, только в огромном зале рядом с дежурным некромантом стоял, ругаясь, Фабрис Токвиль. А тут снова Шарлотта… Да еще и не одна.