– Племянник? Мечта? Это прелюбопытняйш, Сергей Николаевич, расскажи, – Екатерина позволила поцеловать свою руку и посмотрела на Данишу.

– В лице юного Ромео, хотел бы представить вам, Ваше Величество, племянника моего. Сабуров Данил Григорьич… жаждал вас лицезреть, государыня-матушка. Увидеть самую умную женщину из ныне живущих, – льстиво извивался Сергей Николаевич. – Это и была его самая заветная мечта.

Даниша не знал, что ему делать, кланяться ли, целовать ли ей руку, дядя так долго ему что-то твердил об этом, что сейчас, в решающий момент он растерялся и молча истуканом стоял и смотрел на императрицу. Ее взгляд в несколько мгновений оценил его стройную фигуру, миловидное лицо, дорогой костюм, Бог весть где раздобытый дядей за большие деньги.

Звуки праздника притихли, блестящие маски и вихрь танцев тоже. Даниша слышал только стук своего сердца. Онпонял, что выполнил указания дяди. Мгновение, когда их взгляды встретились, стало решающим. Таким, каким хотел Сергей Николаевич. Такой же взгляд сейчас был у Милицы.

Мет ощутил, как его бросило в холодный пот. Сердце заколотилось в груди.

– Пожалуй, я бы поправила вот это предложение. Оно несколько сложно для первичного восприятия. Мы должны ощущать текст вкусным сразу, с первого слова. Тут нужно вчитываться, чтобы понять тонкости. А значит предложение не совершенно. Я бы исправила, – Милица что-то написала на листке, встала и подошла с ним к Мету.

Он тоже встал, обнаружив, что лишь слегка выше женщины. И ей будет очень удобно его целовать, когда она начнет это делать. Эта мысль ужасала.

– Ты пробовал себя в писательстве? – спросила Милица мягко, словно проворковала.

Мет помотал головой.

– Но ты взял курс «Литературное творчество», значит мечтаешь о писательской славе, – Милица слегка растянула губы в улыбке, Мету показалось, что они приближаются.

Он нагнулся, чтобы подобрать с пола свой рюкзак и увернуться то ли от реальности, то ли от видения.

– Я исправлю все, как вы советуете, – Мет поспешил к выходу.

– Жду тебя в пятницу, как договаривались, – многозначительно произнесла Милица Анатольевна ему вслед.

Спасительная мысль, как не идти на личную встречу с деканом, пришла к Мету вечером, после того, как он додумался спросить у Анастасии, как она поступила с сочинением. Настя отослала свой вариант текста в электронный профиль Милицы. Прекрасно! Мет отредактировал свое сочинение и последовал примеру Насти. Вот и все, теперь не нужно идти к Милице Анатольевне и вздрагивать от намеков, которые то ли мерещатся, то ли в самом деле исходят от нее.

– Я решила исправить еще кое-что. Зайди после занятий, – Милица неожиданно перехватила Мета в университетском коридоре на следующий день.

Мет неохотно поплелся к ее кабинету, когда закончились занятия.

– Хорошо, что зашел, – поприветствовала его Милица. – Сейчас я вернусь, обсудим.

Уже возле двери она обернулась и велела никуда не уходить, дождаться ее прихода.

Мет некоторое время просто сидел на диване. Стало скучно, он подошел к полке и стал смотреть, какие имеются книги. Одну бумажную рискнул аккуратно вытащить и полистать.

Очень хотелось есть. Мет посмотрел на браслет. Сахара поползли вниз. Он рассчитывал уже давно поужинать, не думал, что так задержится. Есть хотелось все сильнее и сильнее, сахара падали. Мет выглянул в коридор. Милицы не было.

Чувствовалась подступающая тошнота. Мет начал паниковать. Что делать? Не терять же сознание на ее дорогущем диване или еще лучше – мягком напольном покрытии!

Наконец-то вошла Милица. Мет увидел, что в руках она держит упакованную еду.