– Это не значит, что я к чему-то тебя обязываю, Аня, – заметил князь-искуситель, глядя мне прямо в глаза. – Что бы ты ни думала, у меня не так много свободных дней в году, и, как правило, я их ни с кем не делю. Но в этот раз я решил нарушить традицию. Хочу, чтобы эти дни ты провела здесь. Рядом со мной.

Мой настороженный вид говорил сам за себя, однако я все же решилась задать вопрос:

– Но… что это будет значить? В качестве кого вы хотите, чтобы я осталась?

Черные глаза задумчиво скользнули по мне.

– Если тебя устроит, считай, что в качестве гостьи.

Конечно, после такого ответа внутреннее напряжение ощутимо поубавилось… но все же не настолько, чтобы я сразу расслабилась.

– Не надо меня бояться, – добавил вдруг Самрат ледяным тоном. – Я не зверь и не собираюсь тебя истязать.

– Я вас не боюсь, – тут же возразила я, волчонком взглянув на него.

Как ни странно, но после этого черты лица хозяина дома тут же смягчились, а черный взгляд потеплел так, что дыхание сбилось.

– Вот и умница, – ласково улыбнулся он. – Только я все же предупрежу: если вдруг обратишься ко мне на «ты», я тебя не съем.

Уловив мою растерянность, Самрат лукаво прищурился, отчего я заволновалась еще больше и невольно смяла пальцами края полотенца.

– Просто не понимаю… почему я? – проронила я, желая во что бы то ни стало разгадать мотивы этого человека, а самое главное – попытаться отвлечься от искорки, без спроса разгоревшейся в груди.

Но отвлечься не получилось. Потому что Самрат неожиданно наклонился так близко, что я уловила аромат его кожи. А затем, обжигая горячим дыханием, прошептал на ухо:

– Мне нравится, как ты краснеешь. – Его баритон, казалось, пробирал насквозь. – А когда волнуешься, твой пульс можно даже услышать.

От его слов… от близости мужского тела как-то сразу стало тяжело дышать. А когда рука Самрата легла мне на затылок и теплые губы невесомо коснулись ушной раковины, я вздрогнула от разряда, что пробежал по телу и закончился дрожью внизу живота.

– Пока я сам себе не могу ответить, почему ты, – заметил он, когда его губы оказались рядом с моими.

Где я была в этот момент?.. Не знаю… Где-то в невесомости, где не нужно думать, подчиняться воле и внимать остаткам разума.

А что со мной стало, когда Самрат поцеловал меня? Уверенно прижал к себе, накрыл мои губы и властно развел их языком… Я пропала. Окончательно и бесповоротно. Внутрь проникли его запах и вкус, они пропитали меня, и, казалось, я была готова согласиться на все, пока этот дурман управлял мной!

Но… неожиданно все прекратилось. Самрат отстранился, и только теперь я смогла увидеть непроглядную ночь, что собралась в его глазах. Казалось, секунда – и он сорвется. Или же это я была готова сорваться в пропасть, тогда как невозмутимый князь легко контролировал себя…

Какие-то звуки вдруг донеслись из комнаты, заставляя нас обоих очнуться. Самрат сразу отреагировал, посмотрев на приоткрытую дверь ванной и, не говоря ни слова, вышел. Некоторое время я растерянно стояла на месте, слушая, как он приглушенным голосом говорит по телефону, а после в комнату явно кто-то зашел. Пара коротких фраз, какое-то шуршание, и дверь снова хлопнула.

Я плотнее закуталась в сырое полотенце, когда хозяин дома вернулся и, окинув меня придирчивым взглядом, сказал:

– Идем. Все хорошо.

Он дождался, пока я подойду, опустил ладонь на мою спину и повел в комнату.

Когда я увидела целый десяток больших прямоугольных пакетов, кем-то оставленных посреди комнаты, то сразу в замешательстве взглянула на Самрата.

– Выбери себе, что понравится, и то, в чем можно ходить по дому, – беззаботно произнес он, а сам отошел к камину, отвечая на очередной звонок.