— Это не значит, что я к чему-то тебя обязываю, Аня, — заметил князь-искуситель, глядя мне прямо в глаза. — Что бы ты ни думала, у меня не так много свободных дней в году, и, как правило, я их ни с кем не делю. Но в этот раз я решил нарушить традицию. Хочу, чтобы эти дни ты провела здесь. Рядом со мной.

Мой настороженный вид говорил сам за себя, однако я все же решилась задать вопрос:

— Но... что это будет значить? В качестве кого вы хотите, чтобы я осталась?

Черные глаза задумчиво скользнули по мне.

— Если тебя устроит, считай, что в качестве гостьи.

Конечно, после такого ответа внутреннее напряжение ощутимо поубавилось... но все же не настолько, чтобы я сразу расслабилась.

— Не надо меня бояться, — добавил вдруг Самрат ледяным тоном. — Я не зверь и не собираюсь тебя истязать.

— Я вас не боюсь, — тут же возразила я, волчонком взглянув на него.

Как ни странно, но после этого черты лица хозяина дома тут же смягчились, а черный взгляд потеплел так, что дыхание сбилось.

— Вот и умница, — ласково улыбнулся он. — Только я все же предупрежу: если вдруг обратишься ко мне на «ты», я тебя не съем.

Уловив мою растерянность, Самрат лукаво прищурился, отчего я заволновалась еще больше и невольно смяла пальцами края полотенца.

— Просто не понимаю... почему я? — проронила я, желая во что бы то ни стало разгадать мотивы этого человека, а самое главное — попытаться отвлечься от искорки, без спроса разгоревшейся в груди.

Но отвлечься не получилось. Потому что Самрат неожиданно наклонился так близко, что я уловила аромат его кожи. А затем, обжигая горячим дыханием, прошептал на ухо:

— Мне нравится, как ты краснеешь. — Его баритон, казалось, пробирал насквозь. — А когда волнуешься, твой пульс можно даже услышать.

От его слов... от близости мужского тела как-то сразу стало тяжело дышать. А когда рука Самрата легла мне на затылок и теплые губы невесомо коснулись ушной раковины, я вздрогнула от разряда, что пробежал по телу и закончился дрожью внизу живота.

— Пока я сам себе не могу ответить, почему ты, — заметил он, когда его губы оказались рядом с моими.

Где я была в этот момент?.. Не знаю... Где-то в невесомости, где не нужно думать, подчиняться воле и внимать остаткам разума.

А что со мной стало, когда Самрат поцеловал меня? Уверенно прижал к себе, накрыл мои губы и властно развел их языком... Я пропала. Окончательно и бесповоротно. Внутрь проникли его запах и вкус, они пропитали меня, и, казалось, я была готова согласиться на все, пока этот дурман управлял мной!

Но... неожиданно все прекратилось. Самрат отстранился, и только теперь я смогла увидеть непроглядную ночь, что собралась в его глазах. Казалось, секунда — и он сорвется. Или же это я была готова сорваться в пропасть, тогда как невозмутимый князь легко контролировал себя...

Какие-то звуки вдруг донеслись из комнаты, заставляя нас обоих очнуться. Самрат сразу отреагировал, посмотрев на приоткрытую дверь ванной и, не говоря ни слова, вышел. Некоторое время я растерянно стояла на месте, слушая, как он приглушенным голосом говорит по телефону, а после в комнату явно кто-то зашел. Пара коротких фраз, какое-то шуршание, и дверь снова хлопнула.

Я плотнее закуталась в сырое полотенце, когда хозяин дома вернулся и, окинув меня придирчивым взглядом, сказал:

— Идем. Все хорошо.

Он дождался, пока я подойду, опустил ладонь на мою спину и повел в комнату.

Когда я увидела целый десяток больших прямоугольных пакетов, кем-то оставленных посреди комнаты, то сразу в замешательстве взглянула на Самрата.

— Выбери себе, что понравится, и то, в чем можно ходить по дому, — беззаботно произнес он, а сам отошел к камину, отвечая на очередной звонок.