– Мне кажется, я сломалась, – наконец произношу я, и к собственному ужасу начинаю плакать. Беззвучно, но неостановимо – словно внутренняя плотина, сдерживавшая эмоции годами, наконец дала трещину.

Так начался мой путь через выгорание. Путь, который впоследствии я пройду с сотнями других людей как эксперт по тайм-менеджменту. Но тогда, в том кабинете, я была просто испуганной женщиной, потерявшей контроль над собственной жизнью.

Выгорание не приходит внезапно. Оно подкрадывается постепенно, маскируясь под усталость, стресс, небольшие сбои в работе когнитивных функций. Вы пропускаете первые звоночки, потому что "у всех так", "это просто напряженный период", "надо просто немного потерпеть".

Мои звоночки звенели уже давно. Вот несколько записей из моего дневника, сделанных за полгода до того дня в кабинете терапевта:

"Проспала на важную встречу. Впервые за 5 лет. Поставила два будильника, но не помню, как их отключила."

"Третий день болит голова. Таблетки помогают на пару часов, потом всё возвращается."

"Снова поссорилась с Андреем из-за пустяка. Он говорит, что я стала раздражительной. Может, он прав?"

"Сегодня забыла съезд с кольцевой на работу. Просто проехала мимо, как робот. Опоздала на час."

Но осознание пришло только после того, что я называю "Днем пустой презентации". Это был четверг, я должна была представить квартальный отчет совету директоров. Презентация, над которой я работала две недели, была безупречна: графики, данные, прогнозы – всё выверено до последней запятой.

Я встала перед аудиторией, открыла рот… и поняла, что не могу вспомнить ни одной цифры. Ни одного ключевого показателя. Я смотрела на слайды, а они казались мне текстом на незнакомом языке. В голове была абсолютная пустота.

– Алина? – голос генерального дернул меня, как за ниточку. – Вы в порядке?

Я не была в порядке. Я была в двух шагах от нервного срыва посреди корпоративного собрания. Каким-то чудом я закончила презентацию. Коллеги списали мою заторможенность на простуду. Я взяла два дня отгулов, которые провела, лежа в темной комнате и пытаясь понять, когда же всё пошло не так.

Ответ был прост и сложен одновременно: всё пошло не так, когда я превратила свою жизнь в бесконечную погоню за галочками в списке дел.

– Алина, вы когда-нибудь слышали о парадоксе продуктивности? – спросила терапевт на нашей третьей встрече.

Я покачала головой. К тому моменту мы уже обсудили мои симптомы, признали факт выгорания и начали разрабатывать план восстановления.

– Это когда человек настолько одержим продуктивностью, что становится непродуктивным, – пояснила она. – Чем больше вы пытаетесь успеть, тем меньше в итоге делаете. Чем больше вы оптимизируете свое время, тем меньше его у вас остается.

– Но как такое возможно? – недоумевала я. – Я же всё делала правильно! Планирование, делегирование, приоритизация… Я прочитала десятки книг по тайм-менеджменту!

Она улыбнулась:

– Книги – это прекрасно, но скажите, когда вы последний раз чувствовали, что контролируете свое время, а не оно контролирует вас?

Я задумалась. И не смогла вспомнить.

– Возможно, проблема не в количестве техник, которые вы применяете, а в самом вашем отношении ко времени, – продолжила она. – Вы пытаетесь втиснуть в 24 часа работу на 48. Вы боретесь со временем, а не работаете с ним.

То, что произошло дальше, я могу описать только как момент озарения. Внезапно я увидела всю картину своей жизни как бы со стороны: бесконечная гонка, в которой нет финишной черты. Вечное ощущение, что я недостаточно быстрая, недостаточно продуктивная, недостаточно успешная. И из-за этого ощущения я наполняла каждую минуту действием, каждый час – задачей, каждый день – обязательствами.