Впрочем, для Мейлера отсутствие привлекательности было главным и единственным достоинством этой планеты. Всё очень просто, они спрячут добытые богатства и разбегутся по домам. А через год, когда полиция прекратит активные поиски, можно будет сюда вернуться. Это не слишком долго, когда речь идет о таких деньгах. Можно и подождать.

У него не было карты планеты, поэтому Мейлер просто снизился до двадцати километров и стал выбирать подходящее место. Корабль миновал большой материк, несколько минут летел над океаном. Мейлер уже стал подумывать, не вернуться ли назад, когда заметил чуть в стороне большой остров, сплошь покрытый лесом. Идеальное место.

Вдоль береговой черты тянулся узкий песчаный пляж, именно на него капитан и посадил корабль. Посадил ювелирно: левый борт корабля навис над водой, правый почти касался деревьев.

– До чего густая растительность, – произнесла Рита, глядя в иллюминатор. – Не думала, что на Грате такие джунгли. Здесь может быть опасно.

– Ты права. Пусть все будут с оружием…

Первым на трап ступил Мейлер. Вдохнув воздух чужой планеты, поморщился.

– Анализатор не врал, здесь лишком много кислорода, – сказал он, взглянув на Риту. – Дыши медленно, а то опьянеешь.

Он осторожно сошел на песок, правая рука капитана машинально ласкала рукоять пистолета. Следом спустилась Рита, за ней остальные члены команды, исключая разве что Джонни – сидя в боевой рубке, он был готов при первой опасности поддержать их огнем.

– Мне здесь не нравится… – Рита нервно покусывала губы, кобура ее пистолета была расстегнута. – Ник, давай улетим отсюда.

– Зачем? – усмехнулся Мейлер. – Отличное место. Думаю, часа за два управимся. Ирвин! – Капитан повернулся к высокому голубоглазому бойцу. – Возьми Бориса и Нормана, поднимитесь на этот холм и осмотритесь. Густав, Крис, вы вдоль берега. Контрольный срок пятнадцать минут.

У него были отличные ребята – глядя на то, с какой готовностью они бросились исполнять его приказы, капитан испытал удовлетворение. Хоть в огонь, хоть в воду. Ну разве можно предать их?

– Почему здесь так тихо? Даже птиц не слышно. – Голос Риты заставил его вздрогнуть. Опять она со своими глупостями…

– Просто мы их всех распугали, – ответил Мейлер. – Не волнуйся, здесь все в норме.

Здесь действительно все было нормально, вернувшиеся через четверть часа бойцы доложили о результатах разведки. Им положительно везло – чуть дальше, за холмом, отыскалась неглубокая ложбина. Трудно подобрать для контейнера более подходящее место.

– Хорошо, Ирвин, теперь сходим с тобой, я хочу посмотреть сам. Рита, готовь контейнер к выгрузке.

– Да, Ник… – неприязненно взглянув на джунгли, Рита скрылась в чреве корабля.

Почва была мягкая и слегка пружинила под ногами. Присмотревшись, Мейлер понял, что идет по сплошному травяному ковру.

– Капитан, возьмем левее, так ближе будет. – Ирвин указал направление. – Срежем угол.

Они прошли мимо огромного дерева с длинными узкими листьями, когда Ирвин внезапно остановился.

– Вот это да… – произнес он и взглянул на капитана. – Ну и зверюга!

Похоже, это и в самом деле был очень крупный зверь. Глядя на опутанный травой скелет, Мейлер невольно удивился его размерам.

– Метров пять будет, даже шесть, – словно слыша его мысли, сказал Ирвин. – А какие клыки… – подойдя к огромному черепу, он толкнул его ногой. – Явно не травой питался.

– Надо быть осторожнее. Пошли… – еще раз взглянув на останки неведомого зверя, Мейлер шагнул вперед.

Найденное Ирвином место подходило идеально. Оглядев ложбину, капитан удовлетворенно кивнул.

– Хорошо, Ирвин. Оставайся здесь, примешь контейнер. И держи пистолет под рукой, – еще раз внимательно оглядев место, Мейлер быстро пошел назад.