– Я хотела сначала придумать достоверную историю твоего появления здесь, – буркнула девочка, отстраняясь от него. – Но в любом случае уже поздно… нас заметили.

Она кивнула на приближающегося к ним Ярослава Берендеева. Он подходил, не сводя пристального взгляда с Метаморфа, а за ним неотступно следовала вся его команда.

– Так-так… – произнёс Ярослав с улыбкой. – Юлиана, если не ошибаюсь?

– Не ошибаешься – это я! – вздёрнула носик девочка и покосилась на Метаморфа, надеясь, что он каким-либо образом сумел выйти из поля зрения охраны.

Но он и не думал этого делать, справедливо полагая, что чудеса с исчезновением сейчас явно будут излишни.

– А кто твой друг? – Ярослав кивнул на Метаморфа.

– Это… мой двоюродный брат… он недавно в нашем городе…

Юлиана густо покраснела, вероятно, от того, что ей приходилось врать. Это не укрылось от взора Ярослава, и он, сделав какие-то свои определённые выводы, подал знак подчиненным. Те неспеша окружили их плотным кольцом, доставая из-за поясов парализаторы.

– Я бы тебе, конечно, охотно поверил, но, видишь ли, в чем дело… по долгу службы я знаю абсолютно всех детей нашего города в лицо. У меня, знаешь ли, феноменальная фотографическая память. А также я располагаю информацией обо всех прибывших и убывших через таможенный контроль. Но вот ведь незадача… в последнее время не было зафиксировано ни одного нового приезжего ребёнка. Так кто же на самом деле твой друг и как он очутился здесь… на месте взрыва?

Юлиана растерянно посмотрела на Метаморфа, не зная, что сказать. А охранники ещё теснее сомкнули кольцо, прижавшись плечом к плечу. Вокруг уже начали собираться любопытные дети, обратив внимание на нестандартное поведение стражей порядка.

Мет понял, что пора вступать в разговор и, кашлянув, сообщил:

– А меня Мет зовут! И я буду рад сообщить о своей персоне абсолютно все, но только не здесь.

– Конечно не здесь, – улыбнулся Ярослав. – Сейчас мы все дружно пойдём в наш штаб, и там подробненько обо всем поговорим. Только прошу без глупостей… иначе…

Он кивнул головой на парализатор в своей руке, многозначительно посмотрев на Метаморфа. Тот пожал плечами и демонстративно сложил руки за спиной. Вероятно, этот жест был в ходу во все времена и начальник ГБР правильно всё понял, дав команду на движение.

***

– Ты хочешь нас уверить в том, что явился из прошлого, чтобы помочь нам справиться с востроухами? – Ярослав криво усмехался, явно не собираясь впадать в доверчивость. – Слышишь Калина? Он наш спаситель!

– Шпион он… – хмуро бросила девочка со светлыми кудряшками… та самая, что почуяла его на фабрике полуфабрикатов.

Она являлась заместителем командира группы быстрого реагирования и поэтому непосредственно участвовала на предварительном допросе подозреваемых.

– Вот… слышишь? Калина уверена, что ты шпион востроухов и что именно ты взорвал завод киберуборщиков.

– Вы ошибаетесь, – спокойно ответил Метаморф, – никакой я не шпион и к взрыву завода тоже не имею никакого отношения. Я… искусственно созданное существо и…

– Знаем! Слышали уже твой бред! – разозлился Ярослав. – Какой-то сказочный волшебник сотворил тебя заклинанием, а потом ты проспал несколько сотен лет, чтобы явиться нам в качестве спасителя… я ничего не упустил?

– Все правильно, – пожал плечами Метаморф. – Я не понимаю, почему ты мне не веришь…

– А я никому не верю! – хохотнул Ярослав. – Даже вон Калине… – он подмигнул своей помощнице. – Потому как мы имеем дело с хитрым и опасным врагом, способным совершить любую подлость!

– Мет! Да покажи ты ему своё превращение! – не выдержав, крикнула Юлиана.