– Надеваем шлемы и идём за мной.

Без шлема сидел только Даичи и будто молился тем богам, что остались ещё на Земле, в прошлых эпохах. Он оделся и отправил на СМАРТ офицера сигнал о готовности. Мы сделали то же самое. Андреев получил краткий отчёт и открыл шлюз. Снаружи посвистывал ветер, не такой сильный, как позавчера. Утро близко, а приятный полумрак всё ещё покрывает Марс своей пеленой. Мы выскочили по очереди, я не сразу разглядел стены базы «Омбра».

Она за нашими спинами, чёрные ограждающие сооружения в цвет космического неба. Тонкие антенны торчат в разные стороны и мигают то красным, то зелёным. Тут, снаружи, нет звуков, а мертвецкая тишина пробралась даже сквозь костюм, меня передёрнуло. Случилось что-то крайне ужасное, и оно кажется ещё более жутким, скрывающееся за высоченными стенами военной базы.

– Полная боевая готовность. – Андреев шепчет, и это выводит из себя.

– Где Пехота? – Силайо всегда не прочь напомнить старшим о важных обстоятельствах, порядком надоев каждому из нас.

– Нет её. Заходим первыми, проявляем осторожность.

– Может, стоит…

– Заткнулись и двигаемся за мной!

В голос офицера Андреева вернулась сила, а ещё там засквозила истерика. Ничего не осталось, кроме как проследовать за офицером. Тонкой линией мы приблизились к воротам «Омбра». Их не найти, если точно не знать о расположении входа. Нас вели, и это не внушало спокойствия. Словно мы уже умерли, и вокруг нет ничего, кроме клочка планеты, бесцельно бродящей по Солнечной системе.

Андреев опустил ПП и набрал на СМАРТ код. Ворота нехотя, но открылись. С них падала пыль, гул под нашими ногами встряхнул маленькие камушки, от чего те разбежались в разные стороны. Внутри нет света, ни один прожектор не работал. Мы включили личные фонарики на дулах оружия и прошли чуть вперёд, ступив за границу между пустошами планеты и базой «Омбра».

– Идём в рубку, оттуда отлаживаем связь с Пехотой и Советом.

– Так точно.

Эта база выглядела куда меньше нашей, просто окружена она со всех сторон стенами, изнутри усиленными упорами. Массивные металлические каркасы больше не внушали защищённости. Это кладбище, могильник. Тут я понял, что вряд ли выберусь отсюда в здравии. Если в физическом, то точно не в умственном. Все мы оставим здесь рассудок.

Нас вели в совсем малюсенькое строение в углу между башней связи и казармой, прозрачная верхушка которой была разбита. Куски толстого стекла валялись рядом и переливались в свете восходящего Солнца. Под подошвой хрустели остатки военной мощи человеческого разума, в одном частном случае проигравшего насекомым Марса.

Я двигался последним, постоянно озираясь. Ворота закрылись, так же гулко скрипя. Мы погрузились в ещё более мрачную тень, двигаясь лишь по маленьким ориентирам наших слабых фонариков. Девять крошечных точек пытались найти хоть что-нибудь живое, родное и немного знакомое. Здание рубки уже перед глазами, невысокий трап проводил нашу группу во тьму опустевшего сердца базы, и одним богам Даичи известно, что нас ждёт впереди.

Силуэт офицера Андреева пропал, за ним по очереди исчезли и все остальные. Найда успела обернуться в мою сторону, прежде чем провалиться во мглу. Я ощутил порыв взять девушку за руку, но не успел поддаться секундной слабости. Тем более, что ладони были заняты крепко сжатым ПП. Он вибрирует между пальцев, и это единственное, что спасает от горячки. Я шагнул за остальными не сразу, дав себе немного времени подумать, успокоиться. Все датчики в норме, плёнка костюма цела, рюкзак при своей калибровке, показывает полное отсутствие живых Ингулов. Впереди только люди, и это