– Хватит от меня прятаться, выходи, – буркнула подруга в ожидании моего появления.

Как только консультант застегнула последнюю пуговицу на спине, я вышла на середину подиума под яркое освещение. Рядом сразу же засуетились помощницы, расправляя юбку и поправляя шлейф, чтобы вид стал еще эффектнее.

– Ты просто восхитительна! – С горящими глазами Алана поднялась со своего места и направилась в мою сторону.

– Только без рук! – указав на пачку, мягко намекнула я на риск оставить жирные пятна.

– Зануда… – Цокнув, Лана закатила глаза и положила орешки в сумку, а затем протерла пальцы салфеткой. – Но, если честно, первое мне понравилось больше.

– Эти платья – выбор мамы, а я даже каталог в руках не держала.

– Чего? – удивилась та, смотря на меня какое-то время в полном замешательстве. – А где свобода выбора, желание невесты, личные прихоти? Это твоя свадьба, в конце концов!

– Знаю, поэтому ни одно из них я всерьез не рассматриваю.

– Тогда зачем ты мне голову морочишь, а? – Алана захныкала, как маленький ребенок, для полной картины не хватало только ножкой топнуть. – Мы могли потратить это время на более приятное… Ммм… поедание чего-нибудь.

– Лана, хватит жрать – растолстеешь! – смеясь, я отправилась в примерочную, чтобы снять с себя это тяжелое пышное платье.

– Ой, отстань! Тем более ты не оригинальна в своих высказываниях, твой наглый друг тебя уже давно опередил.

– Мой наглый друг – твой муж, между прочим! – Выйдя в зал, я отправилась за каталогом, чтобы самой выбрать платья и назначить новую дату примерки.

– Угу, муж… – безэмоционально отреагировала подруга, уставившись в одну точку.

Я стала замечать резкие перепады в ее настроении, а также частые подвисания и долгие размышления над чем-то. Хотя только Господу известно, что сейчас в голове у этой девчонки – может, вообще пусто, и она отключается, как робот.

Наверное, и правда все дело в тяжелой работе, но она знала на что шла. Однако внутри у меня было стойкое ощущение, что дело в другом.

– Нам придется сюда вернуться? – вздохнув, Лана перевела на меня усталый взгляд, но после утвердительного кивка пожала плечами и продолжила: – Жаль, я все же за первое.

Сегодня был один из тех редких дней, который я могла бы смело обвести красной помадой в календаре, так как наши совместные выходные выпадали крайне редко. После того как у Аланы началась практика, она пропадала в больнице на дежурствах, а приходя домой, сутки отсыпалась. Майка, конечно, такой расклад не устраивал, но с его женой спорить бесполезно. Мы все прекрасно понимали, что былые времена не вернуть, и поэтому старались встречаться с друзьями при любой удобной возможности.

Рано утром наши мужчины улетели в Канаду – их отцы решили запустить совместный проект – и должны были приехать только на следующий день, однако Майк уже позаботился о том, чтобы я не оставляла Алану одну на ночь и попросил остаться у них. Долго упрашивать меня не пришлось, я лишь поломалась чуток для вида и согласилась.

Покинув свадебный салон, мы немного прогулялись, а когда от духоты уже стало нечем дышать, нашли спасение в кафе-мороженом. Взяв по шарику с разными вкусами и молочному коктейлю, мы уселись поудобнее на диванчике, и я поведала Алане историю с таинственным конвертом.

На самом деле внутри находились какие-то обрывки письма на португальском языке, из которых сложно было что-то понять, поэтому, недолго думая, я собрала все в кучу и отправила в мусорное ведро. Поначалу Алана выдвигала различные предположения – вплоть до неудачного признания в любви. Постоянно спрашивала, как отреагировал Алекс и что было потом. Но вскоре она замолчала, а энтузиазм заметно поубавился.