Но больше двадцати лет назад убили золотую драконицу, что положило начало череде беспощадных убийств. Стражи до сих пор не смогли вычислить преступника. Так погибли мои родители: они стали жертвами сумасшедшего фанатика.

В прошлом мне казалось, что я поймала преступника, вернее, он меня похитил. Но это оказалась просто пешка, а настоящий убийца всё ещё был на свободе.

Мои поиски привели меня в тупик, не было никаких ниточек, ведущих к чудовищу. Поэтому я надеялась, что, вступив в орден, я получу больше возможностей добыть нужную информацию.

– Страж Бейкер, – окликнул меня мастер Арвэн. – Вы внимательно слушаете?

– Конечно! – ответила я и прямо посмотрела в глаза мастеру. Тот молча отвернулся.

Я сосредоточилась на лекции.

Стражи занимались расследованием происшествий, связанных с тёмными, часто ходили в рейды. Поэтому физической и моральной подготовке и уделялось такое внимание. На задании нужно быть готовым ко всему.

Ближайшую неделю в рейд нас не собирались отправлять – нам предстояло проходить обучение. Лекция закончилась, когда уже стемнело. Спину ломило, а глаза от усталости слипались.

Поэтому я сразу отправилась к себе. По пути в комнату меня догнал Дэвид.

– Я и представить не мог, что здесь так интересно. Да и ребята нормальные, а не зазнавшаяся элита.

– Ты прав, здесь и правда комфортно.

Если не считать одного чешуйчатого ящера.

Да простит меня друг, но я настолько устала, что разговаривать просто не было сил.

– Жду не дождусь первого рейда, – с каким-то детским восторгом сказал Дэвид. Я тоже была в предвкушении первого задания, но сейчас я просто хотела помыться и лечь в кровать.

– Ладно, я обещал командиру после лекции к нему зайти. Позже встретимся.

– Ага, – я вяло помахала другу рукой.

Дэвид ушел, а я продолжила свой путь.

Завернув за угол небольшого коридора, я резко остановилась. На расстоянии вытянутой руки стоял Дрейк. И только моя молниеносная реакция позволила мне не врезаться в это каменное тело.

Он просто смотрел на меня. Напустив на себя безразличный вид, я дёрнула бровью и холодным голосом спросила:

– Вы что-то хотели, Великий магистр?

Только его высокое положение останавливало меня от того, чтобы проигнорировать его и гордо уйти.

– Лили…

– Страж Лилиан, – резко перебила его я.

– Страж Лилиан, – натянуто произнёс дракон, – отношения между стражами неприемлемы.

Мои брови поползли вверх от удивления и его наглости. А отношения между ректором и адепткой, значит, были приемлемы?

– Не понимаю, о чём вы, магистр, – ледяным тоном ответила я.

– Вы и страж Стелларион. Личные отношения запрещены между стражами.

Ухмыльнувшись, я уточнила.

– Магистр, вы уверены? Я только вчера читала устав, и там такой формулировки не было. То, что, как вы сказали, личные отношения запрещены между стражами во время несения службы – было, а вот о запрете отношений в принципе – такого не заметила, – язвительно добавила я. – Вы уверены, что вам не стоит освежить память, перечитав устав?

– Уверен! – процедил Дрейк. Он так злился, что на скулах заиграли желваки.

– Я могу быть свободна? – с издевательской улыбкой спросила я.

– Можете!

Дракон резко развернулся и размашистым шагом ретировался.

– Три – ноль, – прошептала я в пустоту, довольная собой.

Но что-то было не так, и мне это совсем не понравилось. На душе противными когтями скреблась маленькая кошка. Затолкнув её поглубже, я с чувством выполненного долга направилась в свою комнату.

7. Глава 3.1

На следующее утро, когда я направлялась в столовую, меня нагнал Эйден.

– Привет.

Как всегда, дракон был в хорошем расположении духа. Он вообще когда-нибудь бывал не в настроении? Я не заметила, как спросила это вслух.