Освободившись от оружия, они вышли из машины и направились за Красавчиком-Стивом. Охрана, специально предупрежденная, тщательно проверила людей Большого Стэна, не только приборами, но и вручную. Это дало результат: у паренька, который выразил удивление по поводу приглашения через постороннего, на щиколотке был прикреплен небольшой пистолет.

– Ты что, не доверяешь нам? – прищурился Красавчик-Стив.

– Что ты, Красавчик, просто я совсем забыл про него… – растерялся парень.

– Когда это я разрешал тебе разговаривать со мною на «ты»? – Красавчик-Стив начал на всякий случай «заводить» себя.

– Ты извини пацана: молод еще… – неожиданно вступился за него Мэтьюз. – Боевиков насмотрелся! – Он примирительно хмыкнул.

– Ладно, коль за тебя просит мой приятель, прощаю, – милостиво кивнул Стив. – Пошли!

Когда они вошли в кабинет Рассказова, Красавчик-Стив удивленно остановился в дверях. Дело в том, что Большой Стэн продолжал сидеть в кресле, но оно было так повернуто, что на первый взгляд невозможно было определить, что Стэн уже числится в стане мертвых. Тело было привязано к спинке кресла, на носу были очки, а в рот воткнут кляп.

С огромным трудом Красавчик-Стив сдержался, чтобы не выразить своего восхищения, но, не зная, что задумал Хозяин, предпочел сдержать свои эмоции…

– Вас пригласили сюда для того, чтобы вы разрешили спор, возникший между вашим Хозяином и мною!

Рассказов восседал за своим столом, и с интересом рассматривал телохранителей Большого Стэна. Они молча смотрели то на Рассказова, то на Стэна, который почему-то сидел и даже не пытался пошевелиться или подать им какой-нибудь знак. Не дождавшись от них никакой реакции, Рассказов решил продолжить.

– А спор заключается в следующем… – начал он.

В его спокойном тоне не было даже намека на опасность, и парни облегченно перевели дух. Вполне возможно, подумали они, что это очередной розыгрыш или проверка, устроенная самим Стэном.

– Так вот, – продолжал Рассказов, – Большой Стэн сильно подвел меня, а этого я не прощаю даже самым близким людям. Если не верите мне, можете спросить у Красавчика-Стива! – Он кивнул, и все, как по команде, посмотрели в этом направлении.

– Мой Хозяин говорит правду: он строг, но справедлив! – Красавчик-Стив улыбнулся во все свои тридцать два белоснежных зуба, словно сказал что-то смешное.

И тут до телохранителей постепенно начал доходить смысл слов Рассказова.

Первым нарушил молчание Мэтьюз:

– Мне кажется, что подобные дела должны решаться между вами. К нам это не имеет отношения. Извините, но я всегда говорю то, что думаю! – добавил он, повернувшись к креслу, где находился Большой Стэн, который вдруг как-то странно пошевелился.

Это была прекрасная находка Рассказова: он решил, что будет гораздо более убедительно, если Большой Стэн хотя бы еле заметными движениями будет подавать признаки жизни. Он присоединил к его телу тонкий шнур и изредка, в нужный момент, чуть подергивал его под столом.

– Прекрасно сказано, мой мальчик! – воскликнул довольный Рассказов. – Но ваш Хозяин стал убеждать меня в том, что это касается и вас. Более того, он заявил, что если он вам прикажет, то вы меня «порвете на куски». Да-да, он так и сказал – «порвете на куски»! Что скажете на это, друзья?

– Не знаю, как остальных, но лично меня ваши разборки не касаются: мне платят за охрану от посторонних, а не от близких партнеров! – решительно проговорил Мэтьюз. – Остальные пусть говорят от своего имени! – Он понял, что происходящее здесь совсем не похоже на шутку, да и Большой Стэн был не тем человеком, который дал бы себя связать.