Проводя генеральную уборку, Никитична параллельно заплетала Мерзлотке косички, вычесывала щенку ушки. Руки этой женщины мелькали то там, то сям, тревожа покой обитателей темных уголков. Растапливая печь, Никитична обнаружила в пустой коробке из—под спичек Кузиного приятеля – таракана Степу.

– Ой! Появились тараканы. Надо мне в следующий раз тараканьей травилки захватить да понасыпать везде, – ворчала Никитична. Коробку с тараканом она брезгливо выкинула в печку. Пришлось Мерзлотке спасать несчастного, выуживая его из золы между щепок и поленьев, благо, что Никитична отвлеклась на поиски новой коробки спичек. А Мерзлотка, улучив момент, приподняла крышку старинного сундука и забросила туда бездыханного Стёпу.

Время шло, а дела всё не кончались. Бублик по пятам ходил за бабушкой. Она в кухню – и он в кухню, она в комнату – и он за ней, как будто выполнял команду «рядом!». Наконец Никитична угомонилась, переделав все дела, и устало опустилась на знаменитый бабушкин сундук. Мерзлотка стала накрывать на стол, краем глаза наблюдая, как крышка сундука, придавленная Никитичной, пытается приподняться. Несомненно, это Кузя, привлеченный запахами вкусной пищи, пытается выбраться из сундука, но безуспешно. «А посиди-ка, братец», – весело подумала Мерзлотка, уплетая голубцы один за другим.

….Разложив лапки, как курочка на противне, щенок лежал на полу, в него ничего уже не лезло. Из деликатности, чтобы не обидеть Никитичну, Бублик взял из её рук кусочек печенья, подержал во рту, а потом потихоньку выплюнул.

– Ну вот, накормила я вас. Теперь я пойду, прилягу на диванчик, а вы не шумите. Что-то я устала сильно, – пожаловалась Никитична, с трудом выбираясь из-за стола. – Хочется вздремнуть.

Но вздремнуть не удалось.

Мерзлотка притопала к дивану с книжкой. Это были сказки. Мерзлотке очень нравилась одна история из этой книги, называлась она «Синяя борода». Пришлось Никитичне вступить в борьбу со сном, и она, поминутно зевая, начала: «Давно-давно жил один человек. Он был очень богат…»

(Дорогие дети! Будьте бдительны. Иногда взрослые, читая ребенку книжку, мыслями витают далеко-далеко, достигая виртуозности в этом параллельном занятии. Мама, например, может обдумывать, что приготовить семье на ужин, а папа перебирает в уме все мыслимые и немыслимые причины неисправности двигателя. Признаки такого поведения: механическое чтение, отсутствующий мутный взор. Внезапно заданный контрольный вопрос по прочитанному поможет вам вывести родителей на чистую воду.)

Добросовестная Никитична, честно пытаясь разогнать дрёму, постепенно воодушевлялась всё больше. Она любила и умела читать детские книжки, делая это так артистично, что грустное вызывало слезы, веселое – смех, а уж страшное – мороз по коже.

«Но когда Элизабет открыла комнату, у неё вырвался крик ужаса: она увидела прислоненные к стенам тела молодых женщин. На полу лежал огромный нож. Дрожа от ужаса, Элизабет побежала в свою комнату, но страх её ещё больше усилился, когда она обнаружила, что ключ, которым она открыла проклятую дверь, запачкан кровью».

Вдруг, в самый зловещий момент повествования, возле дивана, как изображение на фотопленке, стала проявляться Кузина голая и не очень чистая пятка. Щенок, который, казалось, беззаветно спал, враз вскочил, как укушенный зловредной мухой цеце, заурчал и вцепился в эту пятку. Никитична выпучила глаза, а потом, видимо, решив, что она всё-таки задремала и ей снится сон, отложила книгу, улеглась поудобнее и действительно заснула.

Убедившись, что Никитична спит, Мерзлотка вытолкала Бублика и вполне «проявившегося» Кузю на кухню и там отвалтузила их хорошенько, ведь книжка осталась недочитанной на самом интересном месте.