Через минуту он был уже на кухне и варил пельмени, разминая онемевшую спину.

За ужином его посетило неотвратимое желание напиться и бросив недоеденное блюдо прямо на столе, Шаттл полетел на встречу с бутылкой.

Выйдя из подъезда, Андрей прошёл пару кварталов и решил зайти в маленький бар с одноимённой вывеской без подсветки и прочих рекламных излишеств. Внутри его встретила барменша лет пятидесяти, курившая в открытую форточку.

– Как ты вовремя, паря, – прохрипела она голосом опытной женщины. – Будет кому перекрутить кран на кеге, а то у меня совсем в руках сил нету.

– Я не умею. – запротестовал Андрей, но женщина уже затолкала его за стойку и скрупулёзно руководила каждым его движением. Речь выходила из неё так властно и уверенно, что ему понравилось выполнять её указания.

Про силы она соврала, так как открутить кран от пустой ёмкости, после неудачных попыток Андрея, пришлось всё же самостоятельно. Но вот провести рокировку и установить заливной механизм на новую пивную тару сподобился уже он, заработавший таким образом бесплатный бокал пенного напитка.

Вознаграждение Андрей принял как должное необратимый процесс начался.

Параллельно опьянению развивались и отношения с новой подругой.

– Тебя зовут то как?

– Андрей, а вас?

– Ты бэйджика не видишь?

На оранжевом фоне идентификационной карточки было написано: «Бармен-администратор Алла Ивановна Рац», но на бирку парень обратил внимание лишь после тщательного визуального осмотра межгрудного пространства дамы, являвшего собой далеко не маленький тёмный треугольник. Впрочем, она отнеслась к этому снисходительно и даже пошутила:

– Дать потрогать?

– Да, нет, что вы! – засуетился Андрей, но совладал с собой и гордо выпалил. – Налейте лучше ещё бокал, Алла Ивановна. И дайте упаковку фисташек.

– Как скажешь. – выдохнула женщина, изобразив томное огорчение, граничащее с разочарованием. Её игра только началась и торопиться она не собиралась. Молча выполняя заказ, совратительница невзначай приблизилась вплотную к стойке и протянула руку к пивному ценнику. Проверяя цифры, она сократила расстояние между глазами клиента и своим декольте до идеального минимума.

Клиент съёжился, но взгляд не опустил, чем разбудил в своём организме куражную уверенность.

– Красивое платье.

– Спасибо. Тебе орешков большую или маленькую упаковку?

– Большую. Я ведь большой мальчик и не намерен на этом остановиться.

– Очень надеюсь на это. Мне так скучно в последние несколько недель, ты не представляешь. – в голосе Аллы пропала даже хрипотца, оросив слух Андрея самой милой интонацией, на которую была способна эта женщина. – Клиентов нет совсем. Даже поговорить никто не заходит. А тут ты!

– Я, в общем-то, случайно здесь оказался. Просто захотелось выпить.

– Жизнь – это череда случайностей. Зови меня просто Аля.

– Так может Аля выпьет вместе со мной?

– Ближе к закрытию бара обязательно, а пока пей пиво, шалун.

Андрей, успевший захмелеть, предвкушал развратное развитие событий, решив, что целиком овладел вниманием одинокой женщины.

Алла Ивановна тем временем отсчитывала каждый глоток посетителя, прикидывая в уме его ориентировочную норму, при которой не нарушится нижнее кровообращение. После некоторого размышления пиво было решено ограничить тремя бокалами.

– Ну всё, хватит с тебя женских гормонов. Чем угостишь меня?

– А что ты обычно пьёшь?

– Обычно Шериданс, но сегодня такое игривое настроение.

Шаттл уже не был в состоянии расшифровать столь тонкий намёк и не нашёл другого ответа, кроме угрюмого:

– А давай водяры.

– Никакой водки мы пить не будем. – эти слова Аля произносила уже на колене Андрея. – только шампанское!