– Вот это да! – воскликнул один из Инграмовцев. – Дьявольский шар? Ставь!

– Адлэй, может, хватит? Оставь себе, это же такая редкость, – попытался остановить его друг, светловолосый, худощавый парень.

– Нет, Броз, я ставлю его.

Броз махнул рукой и встал из-за стола.

– Я буду наверху.

Он ушел, остальные начали игру. Вскоре все было кончено, всю ставку выиграл здоровяк из шайки Инграма. Он встал, похлопал Адлэя по плечу.

– Ничего, друг, в следующий раз тебе повезет.

Инграмовцы вышли из-за стола, и покинули бар.

Адлэй остался сидеть за столом. Он взял кружку, допил пиво и тоже хотел уйти, но тут вдруг к нему подсел незнакомец, сидящий до этого у окна.

– Хочешь, сыграем? – тихо спросил он.

– У меня уже ничего нет. Все спустил за вечер. Ну, если только пара ножей да полуразбитый пейджер. Оружие не дам!

Незнакомец снисходительно улыбнулся.

– Мне не нужно твое оружие. Давай так, я ставлю это, – он достал из внутреннего кармана куртки толстую пачку денег, и положил ее на стол перед Адлэем. – А ты, ставишь свою жизнь.

Адлэй удивленно поднял брови, такой ставки ему еще никогда не предлагали. Зачем кому-то его жизнь? Но, вид денег, которые с легкостью могли перекочевать со стола в его карман, мешали ему отказаться от этого сомнительного предложения.

– Что будет, если я проиграю? – спросил парень, чувствуя сухость в горле.

Незнакомец пододвинул ему кружку с пивом, которую только что поставил перед ними бармен.

– Ты пустишь пулю себе в лоб.

Незнакомец снова улыбнулся, при этом его жесткие, стального цвета глаза, остались холодными. Заглянув в них, Адлэй на мгновение почувствовал, как будто проваливается на самое дно глубокого ледяного ущелья, а холодные искорки, в глазах незнакомца, они словно серые льдинки втыкаются в его сердце все разом. Разум подсказывал парню, что не стоит принимать игру незнакомца, но слова, словно против его воли вырвались наружу:

– Согласен.

Незнакомец взял колоду карт и перетасовал ее как заправский шулер. Раздал. Игра закончилась быстро. Адлэй проиграл. Он сидел неподвижно, словно в оцепенении. Карточный долг, это больше чем просто долг. Но цена-то высока.

Бармен, который стал свидетелем этой сцены, тоже замер в ожидании развязки. Еще бы, не каждый день увидишь, как в карты проигрывают жизнь.

« Надо будет хозяину рассказать. Наверное, не поверит», – подумал он.

Адлэй вопросительно взглянул на того, кому только что проиграл свою жизнь.

– Пойдем, подышим воздухом, – сказал незнакомец и, поднявшись из-за стола, направился к выходу. Адлэй последовал за ним, почти на ватных ногах.

Ночь была душная, слабый ветерок шелестел листвой. Сверчки на удивление стрекотали громче обычного. Бар находился далеко за поселком, вдали от Городских развалин. С крыльца бара были видны высокие стены полуразрушенного Мертвого города.

Они, молча, стояли на крыльце. Курили.

– У тебя есть выбор, – внезапно сказал незнакомец. – Или ты пустишь пулю себе в лоб прямо сейчас, или найдешь мне одного человека.

– Какого человека? – спросил Адлэй, охрипшим голосом, надежда на спасение затеплилась в душе.

– Его звали – Савьер. Это было много лет назад. Теперь его зовут по-другому.

– Как?

– Вот ты и узнай это. Найдешь – убей. Принесешь мне в доказательство золотую цепочку с медальоном, в виде клеверного листка – трилистника. Он, наверное, все еще его носит.

– Какой срок ты мне дашь на это дело?

– До конца твоей жизни. Помни – это теперь твой долг.

– Где я смогу найти тебя, если мне удастся выполнить свой долг?

– В поселке. В баре китайца Линя. Он сообщит мне, если ты придешь. Берегись, Савьер очень опасен.