– Это знак масонства?

Незнакомец быстро убрал руку и сжал губы.

– Видимо, я прав. И судя по вашей реакции, вы не принадлежите к ложе, а просто… как бы сказать…

– Пускаю пыль в глаза?

– Именно, хотя я хотел сказать грубее.

– Простите за ожидание, я принесла собрание, – перебила консультант. Она осторожно держала в руках небольшие книги с бежево-зелеными «мраморными» обложками.

– Спасибо, – шире, чем нужно, улыбнулся парень и взял верхний экземпляр, пролистал, попробовал бумагу. – Неплохо выглядит.

Юшин невольно бросил взгляд на комплект. Разобрать автора или название было невозможно.

– Вы можете что-то рассказать про эти книги? – язвительно спросил незнакомец и протянул одну.

Это было полное собрание сочинений Андерсена. Шеньян ненадолго задумался.

– Конец девятнадцатого века, перевод супруг Ганзен, муж датчанин, жена русская, расстались после революции, он уехал на родину, она осталась. Состояние хорошее, листы на месте.

На секунду парень запнулся. Кончики пальцев похолодели, во рту пересохло, на языке появился привкус орехов и шоколада, сменившийся неприятным металлическим. Перед глазами вспыхнули огни – сперва отдельные точки, затем огромный яркий шар.

– Книги подарили маленькой девочке еще до революции на Рождество. Она была невероятно рада: ее первые книги, совсем как у взрослой сестры. В ту же ночь случился пожар. Девочка схватила то, что лежало возле ее кровати – эти самые книги – и выбежала на мороз в одной ночной рубашке. Сгорел весь их дом, в дыму задохнулась старшая сестра и старая служанка, а родители были разорены. Но книги не пострадали, девочка всю жизнь берегла их как талисман.

Юшин остановился и моргнул, будто выныривая из воды. Он с удивлением посмотрел на книгу в руке.

«Ты бы не рассказывал всем подряд, что видишь, – недовольно протянул Хайд. – Для людей твои слова звучат довольно неправдоподобно и бредово».

– Он сказал правду? – незнакомец повернулся к консультанту, но та лишь пожала плечами. – Откуда эти книги?

– К сожалению, мы вряд ли можем предоставить такую информацию.

– Хорошо, а кто был последним владельцем?

– Правнук той девочки, – листая страницы, Юшин не поднимал глаз. – Когда он вырос, родители отдали ему квартиру прабабушки, и он разобрал шкафы.

– Откуда ты знаешь? Ты экстрасенс?

– Догадался, – захлопнув книгу, Юшин отдал ее консультанту и развернулся к выходу. – Не помню, чтобы мы переходили на «ты».

Незнакомец догнал его на первом этаже. С долей злорадности Юшин отметил, что тот успел снять перстень и убрал ключи.

– Погоди… те, я хотел кое-что спросить. Вы антиквар? Букинист?

– Нет, я студент, возможно, будущий архитектор.

– Но вы вроде неплохо разбираетесь в книгах, хотя и несколько странно.

Юшин пожал плечами и поморщился. Головная боль все сильнее стучала по черепу изнутри.

– Как умею, так и разбираюсь.

– Вы можете рассказать более подробно про это собрание: соответствует ли оно цене, стоит ли покупать? Пожалуйста, если нужно, я заплачу за консультацию.

– Зачем тебе это нужно?

– Консультант подтвердила про последнего владельца. Собрание поступило к ним всего месяц назад, она сама принимала его и запомнила, как тот парень обрадовался деньгам. Он рассказал, что разбирает бабушкин шкаф и что вроде про эти книги она говорила когда-то, что вытащила их из пожара.

– Здорово, значит, я угадал. Мне пора идти, – Юшин попытался пройти, но незнакомец загородил дорогу. – Только давай без типичных драм и плача при расставании.

– Не помню, чтобы мы перешли на «ты», – подмигнул тот Шеньяну и протянул руку. – Меня зовут Анджей Гаров, не Андрей, а Анджей. Не против выпить кофе? Тут делают неплохой капучино.